नवी दिल्ली: अल्झायमर रोग, एक दुर्बल न्यूरोलॉजिकल डिसऑर्डर, हळूहळू एखाद्या व्यक्तीची स्मरणशक्ती, विचार कौशल्य आणि अगदी सोपी कार्ये करण्याची क्षमता कमी करते. हे प्रामुख्याने 60 वर्षांपेक्षा जास्त वयाच्या व्यक्तींना प्रभावित करते आणि वृद्ध प्रौढांमध्ये डिमेंशियाचे प्रमुख कारण आहे. भारतात, अल्झायमर एक चिंताजनक आव्हान आहे, विशेषत: स्त्रियांसाठी, ज्यांना ही स्थिती विकसित होण्याचा पुरुषांपेक्षा लक्षणीय धोका आहे. जागतिक अल्झायमर दिन मोहीम, “वेड कृती करण्याची वेळ, अल्झायमरवर कार्य करण्याची वेळ,” जागरूकता वाढवण्यावर आणि रोगाभोवती अजूनही अस्तित्वात असलेल्या कलंक आणि भेदभावावर लक्ष केंद्रित करते. तज्ज्ञांनी सांगितले की ही खरोखरच ‘कार्य करण्याची वेळ’ आहे.

संशोधन पेपरनुसार- 2017 ते 2020 पर्यंत भारतात गोळा केलेल्या राष्ट्रीय प्रतिनिधी डेटाचा वापर करून- ‘अल्झायमर आणि डिमेंशिया’ मध्ये प्रकाशित – अल्झायमर असोसिएशनच्या जर्नलमध्ये असे दिसून आले आहे की 60 आणि त्याहून अधिक वयाच्या लोकांपैकी 7.4% लोक डिमेंशियाने जगतात, ज्याचे प्रमाण अंदाजे 8.8 दशलक्ष आहे. व्यक्ती विशेषत: ग्रामीण भागात, पुरुषांच्या (5.8%) तुलनेत स्त्रियांमध्ये (9%) डिमेंशियाचे प्रमाण जास्त असल्याचे आढळून आले. सध्याचा ट्रेंड असाच चालू राहिल्यास 2036 पर्यंत स्मृतिभ्रंश असलेल्या भारतीयांची संख्या 16.9 दशलक्षांपर्यंत वाढू शकते, असे या संशोधनात नमूद करण्यात आले आहे.

डॉ अरिंदम घोष, सल्लागार, न्यूरोलॉजिस्ट, नारायणा हेल्थ, कोलकाता म्हणाले, “महिलांना अल्झायमर होण्याचा धोका पुरुषांपेक्षा जास्त असतो. हे जैविक, अनुवांशिक आणि जीवनशैली घटकांच्या मिश्रणामुळे असू शकते. भारतात, जिथे महिलांचे आयुर्मान जास्त आहे, तिथे अल्झायमरच्या प्रकरणांमध्ये आपल्याला लक्षणीय लिंग असमानता दिसते. जागरूकता, जीवनशैलीतील बदल आणि लवकर निदान करून भविष्यातील प्रकरणे तपासण्याची गरज आहे. त्याच वेळी, अल्झायमर असलेल्या लोकांसाठी एक मजबूत समर्थन प्रणाली तयार करण्याची गरज आहे. सार्वजनिक आरोग्याच्या प्रयत्नांमध्ये लिंग-विशिष्ट धोरणांचा समावेश असणे आवश्यक आहे आणि आपण सर्व लोकसंख्याशास्त्रातील महिलांसाठी मेंदूचे आरोग्य प्राधान्य देण्याच्या दिशेने कार्य केले पाहिजे,” डॉ घोष म्हणाले.

असंख्य जागतिक अभ्यासातून असे दिसून आले आहे की महिलांना अल्झायमरचा धोका जास्त असतो. भारतात, ६० च्या दशकातील महिलांना त्यांच्या जीवनकाळात अल्झायमर होण्याची शक्यता स्तनाच्या कर्करोगाच्या जोखमीच्या तुलनेत दुप्पट असते, ही आकडेवारी देशाच्या या रोगाबद्दल जागरूकतेबद्दल गंभीर चिंता निर्माण करते. तथापि, 2024 चा अभ्यास असे दर्शवितो की 80% पेक्षा जास्त भारतीय महिलांना त्यांच्या अल्झायमरच्या वाढत्या जोखमीबद्दल माहिती नव्हती आणि फार कमी जणांनी त्यांच्या डॉक्टरांशी मेंदूच्या आरोग्याविषयी चर्चा केली होती.

डॉ गौतम अरोरा, वरिष्ठ सल्लागार, न्यूरोलॉजी धर्मशिला नारायण हॉस्पिटल म्हणाले, “अल्झायमरचा स्त्रियांवर विषमतेने परिणाम होतो कारण ते जास्त काळ जगतात असे नाही तर हार्मोनल, अनुवांशिक आणि जीवनशैलीच्या घटकांमुळे देखील होतात. भारताला अल्झायमरच्या वाढत्या ओझ्याचा सामना करावा लागत आहे, विशेषत: ग्रामीण भागातील महिलांमध्ये जेथे आरोग्यसेवा मर्यादित आहे. महिलांना धोक्यांबद्दल शिक्षित करणे आणि नियमित आरोग्य तपासणीस प्रोत्साहन देणे या समस्येचे निराकरण करण्यात खूप मदत करू शकते.”

अल्झायमरच्या प्रादुर्भावातील लैंगिक असमानता अनेक यंत्रणा स्पष्ट करू शकतात. अनुवांशिक जोखीम घटक स्त्रियांमध्ये अधिक स्पष्ट आहेत. याव्यतिरिक्त, भारतातील अग्रगण्य वैद्यकीय संस्थांमधील संशोधक महिलांमध्ये अल्झायमरची संवेदनशीलता वाढवण्यात MGMT जनुकाची भूमिका शोधत आहेत. हार्मोनल बदल, विशेषत: रजोनिवृत्तीनंतर, तसेच नैराश्य आणि निद्रानाशाचे उच्च दर, या उच्च जोखमीमध्ये योगदान देतात.

” हे स्पष्ट आहे की स्त्रियांना वारंवार उच्च पातळीच्या मानसिक परिस्थितीचा सामना करावा लागतो जसे की चिंता, आणि नैराश्य, ज्यामुळे त्यांच्यामध्ये अल्झायमर विकसित होण्याचा धोका वाढू शकतो. शैक्षणिक असमानता आणि कमी संज्ञानात्मक राखीव यासह इतर घटक देखील एक भूमिका बजावतात. भारताने महिलांच्या मेंदूच्या आरोग्यावर लक्ष केंद्रित करणाऱ्या हस्तक्षेपांना प्राधान्य दिले पाहिजे, विशेषत: कमी सेवा नसलेल्या ग्रामीण समुदायांमध्ये,” इंडियन स्पाइनल इंज्युरीज सेंटर नवी दिल्ली येथील न्यूरोलॉजीचे संचालक आणि प्रमुख डॉ. ए.के. सहानी म्हणाले.

वय आणि आनुवंशिकता हे अनियंत्रित घटक राहतात, तर अल्झायमरसाठी इतर जोखीम घटक जीवनशैलीत बदल करून कमी करता येतात. भारतात, जेथे हृदय व रक्तवाहिन्यासंबंधी रोग आणि मधुमेह वाढत आहेत, या परिस्थितींवर नियंत्रण ठेवण्याचा प्रयत्न अल्झायमरचा धोका कमी करण्यात मदत करू शकतो.

“हृदय-निरोगी जीवनशैली मेंदूचे संरक्षण करण्यास देखील मदत करू शकते. नियमित शारीरिक हालचाली, फळे, भाज्या आणि संपूर्ण धान्यांनी समृद्ध संतुलित आहार आणि सामाजिक संबंध राखणे यासारख्या साध्या उपायांमुळे संज्ञानात्मक घट सुरू होण्यास विलंब होऊ शकतो,” डॉ साहनी जोडले.

डॉ आशिष बन्सल एमडी, सल्लागार मानसोपचारतज्ज्ञ आणि नवी दिल्लीतील हाऊस ऑफ एस्थेटिक्सचे सह-संस्थापक यांच्या मते- व्यायामविशेषतः, मेंदूमध्ये रक्त प्रवाह आणि ऑक्सिजनची पातळी वाढवते, संज्ञानात्मक कार्ये वाढवते. अल्झायमरचा धोका कमी करण्यात सामाजिक व्यस्तता देखील महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावते, कारण मानसिकरित्या सक्रिय राहणे तंत्रिका कनेक्शन तयार करण्यात मदत करते आणि रोगाची प्रगती मंद करू शकते.

देशातील वृद्ध लोकसंख्या मोठ्या प्रमाणात वाढण्याचा अंदाज आहे. त्यामुळे अल्झायमरने बाधित स्त्री-पुरुषांची संख्याही वाढणार आहे. अलीकडील अंदाजानुसार, देशाला स्मृतीभ्रंश प्रकरणांमध्ये, विशेषत: महिलांमध्ये मोठ्या प्रमाणात वाढ होऊ शकते. तथापि, जागतिक ट्रेंड असे दर्शवतात की आक्रमक सार्वजनिक आरोग्य मोहिमेद्वारे, लवकर निदान आणि जीवनशैलीतील हस्तक्षेपांद्वारे स्मृतिभ्रंशाच्या घटना कमी करणे शक्य आहे. जागतिक अल्झायमर दिन कृतीसाठी त्वरित कॉल सादर करतो. भारताने जागरूकता वाढवणे, कलंक कमी करणे आणि निरोगी वृद्धत्वाला चालना देणे यावर लक्ष केंद्रित केले पाहिजे. प्रयत्नांमध्ये महिलांना उद्देशून लक्ष्यित आरोग्य मोहिमांचा समावेश असावा, ज्यात लवकर निदान आणि हस्तक्षेप यावर लक्ष केंद्रित केले पाहिजे.