मे महिन्याचा पहिला शनिवार माझ्यासाठी सुट्टीचा असतो. खरे आहे, वर्षानुसार ते सिन्को डी मेयो असू शकते. पण माझ्या वार्षिक उत्सवाचे खरे कारण? हे आमच्या स्थानिक शेतकऱ्यांचा बाजार हंगाम सुरू झाल्याचे चिन्हांकित करते. नऊ सिटी ब्लॉक्समध्ये आणि 300 हून अधिक विक्रेत्यांसह, मार्केट मला ताजी, हंगामी फळे आणि भाज्या (तसेच स्थानिक पातळीवर बनवलेले गरम सॉस, मेणबत्त्या आणि फुलांचे पुष्पगुच्छ) स्टॉक करण्याची संधी देते. ते माझ्या घरापासून चालण्याच्या अंतरावर आहे हे दुखत नाही.
ऑक्टोबरचा शेवटचा आठवडा नेहमीच कडू असतो. नक्कीच, मला स्वेटरचे हवामान आणि क्षितिजावरील सुट्टीच्या उत्सवांचे वचन आवडते. पण यामुळे बाजाराचा हंगाम संपला – आणि याचा अर्थ असा आहे की दिवस कमी होत जातील आणि आयोवा येथे ताजे उत्पादन खूपच कमी असेल.
15 वर्षांहून अधिक काळ पौष्टिकतेबद्दल अहवाल दिल्यानंतर, मला फळे आणि भाज्यांचे अनेक आरोग्य फायदे माहित आहेत, म्हणून जेव्हा माझे आवडते हंगाम नसतात तेव्हा गोठवलेल्या उत्पादनांचा जास्तीत जास्त वापर करण्यास मी परिचित झालो आहे. तरीही, गेल्या हिवाळ्यात मी एका रेस्टॉरंटमध्ये जेवत होतो, तेव्हा मला अशा घटकाची आठवण करून दिल्याने आनंद झाला जो हंगामात माझ्या गळ्यात जंगलात असतो. तेव्हापासून, ऑक्टोबरच्या उत्तरार्धात आणि फेब्रुवारी दरम्यान जवळजवळ प्रत्येक सुपरमार्केट ट्रिपमध्ये ते खरेदी करणे आवश्यक आहे.
आश्चर्यकारक लहान रत्ने मी सध्या हुक आहे? डाळिंबाच्या बिया (उर्फ एरिल्स). प्रति ¾-कप सर्व्हिंगमध्ये तब्बल 6 ग्रॅम आतडे-अनुकूल फायबर आणि व्हिटॅमिन C, E आणि K चा ठोस डोस, तसेच दीर्घकालीन-दाह-कमी करणारे अँटिऑक्सिडंट्स भरपूर प्रमाणात असल्याने, डाळिंबाचे आरोग्यासाठी आकर्षक फायदे आहेत.
आपली शरीरे नैसर्गिक कर्तव्ये पार पाडत असताना, रासायनिक अभिक्रिया ऑक्सिजन असलेले प्रतिक्रियाशील पदार्थ तयार करू शकतात. या प्रक्रियेला ऑक्सिडेशन म्हणतात. अतिनील किरण, प्रदूषण आणि सिगारेटचा धूर यासारख्या पर्यावरणीय घटकांच्या संपर्कात आल्याने शरीरात ऑक्सिडेटिव्ह ताण येऊ शकतो. या ऑक्सिडेटिव्ह बिल्डअपला “साफ” करण्यास मदत करण्यासाठी आम्ही पुरेसे अँटिऑक्सिडंट्स वापरत नसल्यास, कर्करोग आणि हृदयरोग यांसारख्या जुनाट स्थितींच्या विकासास हातभार लावण्याची क्षमता आहे.
प्रत्येक अन्नामध्ये मॅक्रोन्यूट्रिएंट्स (कार्ब्स, फॅट, प्रथिने) आणि मायक्रोन्यूट्रिएंट्स (व्हिटॅमिन्स आणि मिनरल्स) असतात. काही वस्तूंमध्ये काही फायदेशीर अँटिऑक्सिडंट्स देखील असतात ज्यांचा वापर आपली शरीरे सेलचे संभाव्य नुकसान टाळण्यासाठी किंवा विलंब करण्यासाठी सुमारे लटकत असलेल्या ऑक्सिडेशनला “स्वीप अप” करण्यासाठी मदत करू शकतात. काही जीवनसत्त्वे आणि खनिजे अँथोसायनिन्स, कॅरोटीनोइड्स, फ्लेव्होनॉइड्स, कॅटेचिन आणि पॉलीफेनॉल सारख्या पदार्थांप्रमाणेच अँटिऑक्सिडंट्स म्हणून पात्र ठरतात. काळे, ब्लूबेरी आणि नट यांसारखे बरेच क्लासिक “सुपरफूड” अँटिऑक्सिडंटचे मजबूत स्रोत आहेत, जसे की प्रुन, सफरचंद, कांदे आणि सोयाबीनचे इतर आश्चर्यकारक अँटिऑक्सिडंट-समृद्ध अन्न आहेत. आणि, अर्थातच, डाळिंब. अरिल्स आणि रस दोन्ही अँटिऑक्सिडंट्स (पॉलीफेनॉल्स आणि फ्लेव्होनॉइड्ससह), इतर प्रक्षोभक आणि अँटीकार्सिनोजेनिक यौगिकांसह एक शक्तिशाली डोस देतात. एकत्रितपणे, हे “विरोधी” घटक ऑस्टियोआर्थरायटिस, हृदयरोग, अल्झायमर रोग आणि विशिष्ट प्रकारच्या कर्करोगाचा धोका कमी करतात.
डाळिंबांना माझा आवडता ताजा हिवाळ्याचा घटक बनवण्याचा करार काय आहे ते म्हणजे त्यांची चव आणि अष्टपैलुत्व. गेल्या जानेवारीच्या आधी, माझा डाळिंबाचा वापर प्रामुख्याने डाळिंबाच्या रसाच्या स्वरूपात होता, जो केवळ क्वचित प्रसंगीच होता … आणि, मान्य आहे, बहुतेकदा कॉकटेलच्या स्वरूपात. फिनिक्समध्ये कामाच्या सहलीवर असताना मी पिंक डॉल्फिन येथे ऑर्डर केलेल्या ग्रील्ड कोळंबी चिरलेल्या सॅलडमध्ये शोधून काढलेल्या गोड-टार्ट माणिक लाल फळांच्या चवदार पाककृतींमध्ये चमकण्याच्या क्षमतेबद्दल मला सतर्क केले गेले तेव्हा हे सर्व बदलले. स्मोकी कोळंबी, आंबट हिरवे सफरचंद, कोमल हिरव्या भाज्या आणि नटी मँचेगो चीज आणि भोपळ्याच्या बियांच्या सोबत, डाळिंबाच्या बियांनी ताजेपणा, रस आणि कुरकुरीतपणाचा आनंददायक स्फोट जोडला. प्रत्येक वेळी जेव्हा मला एका चाव्यात एक किंवा दोन डाळिंबाचे दाणे सापडले, तेव्हा मी पुढील काट्यांमध्ये भर घालण्यासाठी आणखी काही शोधत असल्याचे आढळले.
डाळिंबाच्या त्या उरलेल्या हंगामात, आणि आता आम्ही नवीन प्रवेश केला आहे, मी भुसामधून अरिल काढण्यात मास्टर झालो आहे. (पोम वंडरफुल सारखे ब्रँड कपमध्ये बिया विकतात, मला असे वाटते की संपूर्ण फळ खरेदी करणे हा अधिक बजेट-अनुकूल पर्याय आहे.) मी प्रत्येक कॉस्टको रनवर एक-किंवा काही पकडतो, नंतर बियाणे वैशिष्ट्यीकृत करण्यासाठी उत्सुक आहे दिवसभर गोड आणि चवदार जेवण आणि स्नॅक्स.
हे कबूल आहे की ते बर्फाच्छादित आयोवापेक्षा जास्त उबदार हवामानात वाढतात. तरीही, जोपर्यंत मी अल्ट्रा-लोकल खरेदी करू शकत नाही तोपर्यंत ताजे डाळिंब सुंदरपणे अंतर कमी करतात.
आतापर्यंत, डाळिंबाच्या बिया हिरव्या, मसूर, संपूर्ण धान्य आणि फळांच्या सॅलडमध्ये टाकण्याव्यतिरिक्त, मी ते चिकन मांडी आणि बटाट्याच्या कढईत घातले आहेत, ग्रीक-शैलीच्या दह्यामध्ये ढवळले आहेत, भाजल्यावर गार्निश म्हणून वापरले आहेत. ब्री, त्यांना भाजलेले ब्रुसेल्स स्प्राउट्स आणि बटरनट स्क्वॅश देऊन टाकले आणि त्यांना पॅनकेक्स आणि वॅफल्स वर टॉपिंग.
मी आणि शेतकऱ्यांच्या बाजारपेठेची शानदार सुरुवात आणि वसंत ऋतूच्या हंगामात अनेक महिन्यांपासून, तुम्ही मला बीफ टेंडरलॉइन विथ डाळिंब सॉस आणि फॅरो पिलाफपासून ते डाळिंब, पिस्ता आणि मधासह व्हीप्ड फेटापर्यंत सर्व गोष्टींमधून स्वयंपाक करताना पहाल.
डाळिंब हे हिवाळ्यातील सर्वोत्कृष्ट घटकांपैकी एक आहे जे तुमच्या जेवणाच्या योजनेत जोडले जाते. इतर काही ताजी फळे (लिंबूवर्गीय व्यतिरिक्त) फक्त हंगामातच नसतात, परंतु ते पौष्टिक आणि गोड-आंबट चव देखील समृद्ध असतात. डाळिंबाचे बियाणे स्नॅक्स आणि जेवणात घालण्याचा मी इतका मोठा फॅन झालो आहे की जेव्हा शेतकऱ्यांचा बाजार हंगाम असतो तेव्हाही मी गोठवलेल्या डाळिंबाच्या पिशव्यांमध्ये गुंतवणूक केली आहे. हे छोटे रत्न वर्षभर साजरे करण्यासारखे आहेत.
