CALIFORNIA - Selama beberapa hari terakhir, dunia menyaksikan rumah-rumah, sejarah, dan kenangan terbakar. Namun kali ini, bukan Gaza.

Dunia menyaksikan Palisades terbakar. Perbukitan itu dipenuhi api, gema yang menghantui dari kobaran api lain yang berkobar ribuan mil jauhnya.

“Selama lima belas bulan, saya menyaksikan tanah dan penduduk Gaza terbakar melalui layar dan berita utama, dan sekarang saat saya menyaksikan langit di atas kota Amerika dipenuhi asap, jarak antara bencana-bencana ini runtuh menjadi satu kebenaran yang membakar: kobaran api ini berbicara dalam bahasa kehancuran yang sama, kolonialisme,” ungkap Ahmad Ibsais, pengamat sekaligus warga Palestina-Amerika Serikat generasi pertama di AS.

Kebakaran yang menghanguskan Palisades bukan sekadar kebakaran hutan California, ini adalah cermin yang memantulkan krisis global dari berbagai bencana yang saling terkait.

“Saat saya memejamkan mata, gambar-gambar itu menjadi kabur: bukit-bukit terbakar di California, kebun zaitun terbakar di Gaza dan Palestina yang bersejarah, cakrawala dipenuhi asap yang tidak mengenal batas,” ujar dia.

Penelitian dari Universitas Lancaster telah mengungkap hanya dalam enam puluh hari pertama setelah 7 Oktober, respons militer di Gaza menghasilkan lebih banyak gas yang menghangatkan planet Bumi daripada yang dipancarkan oleh dua puluh negara yang rentan terhadap perubahan iklim dalam setahun penuh.

Dalam satu bulan saja, Oktober 2023, Israel menjatuhkan 25.000 ton bom di Gaza, melepaskan gas yang menghangatkan iklim yang setara dengan pembakaran 150.000 ton batu bara.

Penerbangan kargo Amerika Serikat (AS) yang mengirimkan senjata menghabiskan 50 juta liter bahan bakar penerbangan hingga Desember, memuntahkan 133.000 ton CO2 ke atmosfer Bumi, lebih banyak daripada yang dipancarkan seluruh negara Grenada setiap tahunnya.

Namun bencana lingkungan ini tidak dimulai dengan Genosida oleh Israel yang didukung penuh AS saat ini.

Selama beberapa dekade, warga Palestina telah hidup dan bekerja secara berkelanjutan dengan lingkungan mereka, menjaga lanskap adat dan menanam berbagai macam tanaman dari semangka hingga zaitun, yang terakhir membentuk bagian utama dari budaya dan identitas Palestina.

Sejak 1967, Israel secara sistematis telah mencabut 2,5 juta pohon di wilayah Palestina yang diduduki, termasuk hampir satu juta pohon zaitun, yang merupakan sumber utama makanan dan pendapatan bagi banyak warga Palestina.

Israel mengganti pohon-pohon ini dengan tanaman impor dari Eropa, yang mungkin mencerminkan akar Eropa mereka sendiri.

Perusakan ini telah menyebabkan fragmentasi habitat, penggurunan, degradasi lahan, dan erosi tanah yang memengaruhi ketahanan iklim seluruh wilayah.

Jika kita memasukkan biaya iklim dari infrastruktur perang, yakni terowongan, tembok, instalasi militer, totalnya meningkat menjadi 450.000 metrik ton setara CO2, yang melebihi emisi tahunan 33 negara. Setiap bom yang jatuh di Gaza mengirimkan riak ke masa depan kolektif manusia, dampaknya terasa pada naiknya permukaan laut, suhu yang menghangat, dan ya, pada kebakaran yang sekarang mengancam perbukitan California.

“Saya memikirkan para petani Gaza, yang selama beberapa generasi mengelola 170 kilometer persegi kebun buah dan ladang yang subur, hampir setengah dari tanah mereka didedikasikan untuk memberi makan rakyat mereka,” ujar Ahmad Ibsais.

Kini, citra satelit menunjukkan tanah terlantar yang dulunya merupakan lahan perkebunan. Militer Israel telah menghancurkan 70% sumur air di Gaza utara, merobohkan ribuan green house, dan mengubah tanah subur menjadi tanah beracun.

Hal ini terjadi bersamaan dengan hancurnya 80% infrastruktur di Gaza. Antara Oktober 2023 dan Maret 2024 saja, 48% tutupan pohon di Gaza hilang atau rusak, baik dihancurkan oleh operasi militer maupun ditebang oleh orang-orang yang putus asa mencari bahan bakar di bawah blokade rezim apartheid Israel.

“Ironi pahit ini tidak luput dari perhatian saya: Wali Kota LA memangkas USD17,6 juta untuk departemen pemadam kebakarannya sementara California mengirimkan USD610 juta ke Israel melalui para pembayar pajak,” papar dia.

The Wonderful Company, yang mengendalikan hampir 60% air di California melalui keluarga Resnick, menggelontorkan jutaan dolar untuk mendukung perluasan wilayah yang telah mengubah lanskap Gaza menjadi bencana lingkungan.

Itu saja, pada tahun 2025, Biden sedang berusaha mendorong tambahan USD8 miliar dalam "bantuan" militer untuk mendanai Genosida sementara ribuan warga AS dari Ashville, NC hingga Los Angeles tercekik di bawah krisis iklim.

“Kami (AS) mendanai api yang pada akhirnya akan mencapai depan pintu rumah kami sendiri,” tutur dia.
Luka lingkungan di Gaza tidak akan mudah disembuhkan. Tiga puluh tujuh juta ton puing sekarang mengotori lanskap, warisan beracun yang akan meracuni tanah dan air selama beberapa generasi.

Setiap hari, 130.000 meter kubik limbah yang tidak diolah mengalir ke Laut Mediterania, bukan karena warga Palestina memilih kehancuran ini, tetapi karena kebiadaban Israel telah menghancurkan infrastruktur warga Palestina, kemampuan warga Palestina untuk merawat tanah mereka seperti yang telah mereka lakukan selama beberapa generasi.

“Ketika saya melihat aktivis lingkungan yang berpaling dari Gaza, saya ingin membangunkan mereka. Rekonstruksi 100.000 bangunan yang rusak di Gaza saja akan menghasilkan 30 juta metrik ton gas rumah kaca, setara dengan emisi tahunan Selandia Baru dan lebih tinggi dari 135 negara lain, termasuk Sri Lanka dan Lebanon. Ini adalah utang iklim yang harus kita bayar, kebakaran yang harus kita lawan,” ungkap dia.

Ahmad Ibsais menjelaskan, “Api yang saya lihat membakar Palisades membawa gema penderitaan Gaza: rumah-rumah berubah menjadi abu, lanskap berubah, kehidupan berubah. Namun, mereka juga membawa sesuatu yang lain, peringatan mendesak tentang nasib kita bersama. Ketika kita mengizinkan pengeboman akuifer Gaza dan peracunan tanahnya, kita mempercepat krisis iklim yang sekarang membakar California.”

Ecocide (penghancuran ekologi) di Gaza yang diakui sebagai kejahatan perang berdasarkan Statuta Roma, bukan sekadar tragedi yang jauh.

Itu adalah pertanda masa depan kolektif umat manusia jika kita terus membiarkan perang lingkungan dan genosida tidak ditantang.

Seperti yang diperingatkan Benjamin Neimark dari Universitas Queen Mary London, “Keistimewaan lingkungan militer memungkinkan mereka mencemari dengan impunitas, seolah-olah emisi karbon yang keluar dari tank dan jet tempur mereka tidak dihitung. Ini harus dihentikan.”

Apa yang terbakar di Palestina dan Los Angeles saat ini adalah gejala dari penyakit yang sama: sistem yang lebih mementingkan penaklukan daripada konservasi, keuntungan daripada orang, ekspansi daripada keberadaan.

Ini adalah warisan dari pandangan dunia yang berusaha membungkam suara-suara masyarakat adat yang memahami apa yang harus kita pelajari sekarang, bahwa luka-luka di bumi adalah luka kita sendiri.

“Apa yang Anda izinkan di Gaza, Anda izinkan di mana-mana. Hari ini ladang-ladang mereka terbakar di bawah bom seberat ribuan pon; besok hutan-hutan kita. Kebakaran yang menghubungkan kita menuntut kita untuk akhirnya melihat kebenaran ini: kita harus bersatu melawan kehancuran ini, atau kita semua terbakar sendiri-sendiri,” pungkas Ahmad Ibsais.