TRIBUNNEWS.COM - Timnas Argentina menangi duel lawan Uruguay di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona CONMEBOL, Sabtu (22/3/2025).

Duel di Stadion Centenario, Montevideo ini berlangsung panas dan penuh tensi. Argentina menang berkat satu-satunya gol yang dicetak Thiago Almada.

Gelandang yang bermain untuk Lyon ini muncul sebagai pahlawan dengan gol spektakuler pada menit 68' yang memastikan kemenangan Argentina atas tuan rumah.

Di babak pertama, laga berjalan dengan cukup alot. Insiden-insiden kecil mewarnai laga yang digelar tanpa kehadiran Lionel Messi dan Lautaro Martinez ini.

Enzo Fernández menjadi pemicu awal keributan setelah bersitegang dengan Mathías Olivera.

Sementara itu, Cuti Romero dan Darwin Nunez beberapa kali terlibat adu fisik yang memanas seiring berjalannya pertandingan.

Alexis Mac Allister juga ikut terlibat, mendorong salah satu pemain Uruguay dalam pertikaian yang membuat wasit Juan Gabriel Benítez harus turun tangan untuk meredakan situasi.

Meski penuh emosi, babak pertama justru berjalan minim peluang. Kedua tim kesulitan menciptakan serangan berbahaya, dengan permainan yang lebih banyak didominasi adu fisik dan kartu peringatan.

Setelah babak pertama yang penuh ketegangan, Argentina akhirnya menemukan celah di pertahanan Uruguay pada menit ke-63.

Thiago Almada, yang mendapat kesempatan menjadi starter, memanfaatkan umpan matang dari Julian Alvarez di sisi kiri kotak penalti.

Gelandang Olympique Lyon itu dengan tenang mengontrol bola sebelum melepaskan tembakan keras ke sudut atas gawang Sergio Rochet. 

Sepakan roketnya tak mampu dibendung kiper Uruguay, membuat bola bersarang indah di pojok kanan atas gawang.

Gol ini tidak hanya membungkam pendukung tuan rumah, tetapi juga membuat Emiliano "Dibu" Martínez bereaksi liar dari gawangnya, merayakan dengan penuh euforia.

Ini menjadi gol kedua Almada bersama Timnas Argentina setelah sebelumnya mencetak gol dalam kemenangan 6-0 atas Bolivia.

Argentina Kokoh di Puncak

Kemenangan 0-1 ini membuat Argentina semakin kokoh di puncak klasemen kualifikasi CONMEBOL dan semakin dekat mengamankan tiket ke Piala Dunia 2026.

Argentina kini mengoleksi 28 poin setelah sembilan kali menang, sekali seri dan tiga kali kekalahan.

Bagi Thiago Almada, penampilan briliannya di laga ini bisa menjadi batu loncatan untuk mendapatkan tempat lebih reguler di skuat Albiceleste.

Sementara bagi Uruguay mereka tertahan di posisi empat klasemen dengan 20 poin. Kekalahan di kandang sendiri ini menjadi tamparan keras yang memaksa mereka segera bangkit dalam laga-laga berikutnya.

Satu hal yang pasti, laga ini menambah catatan panjang rivalitas panas antara Uruguay dan Argentina—pertandingan yang tidak hanya soal sepak bola, tetapi juga soal gengsi dan sejarah. 

(Tio)