जगातील चौथी सर्वात मोठी कंपनी, Google मालक अल्फाबेटने यूके कृत्रिम बुद्धिमत्ता (एआय) मध्ये £ 5 अब्ज ($ 6.8 अब्ज डॉलर्स) गुंतवणूक जाहीर केली आहे.

पुढील दोन वर्षांत पायाभूत सुविधा आणि वैज्ञानिक संशोधनासाठी हा पैसा वापरला जाईल – अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या राज्य भेटीच्या अगोदर अमेरिकेच्या अनेक मोठ्या प्रमाणात गुंतवणूकीचे अनावरण केले जाईल.

गूगलचे अध्यक्ष आणि मुख्य गुंतवणूक अधिकारी रूथ पोराट यांनी बीबीसी न्यूजला सांगितले की एका विशेष मुलाखतीत “यूकेमध्ये प्रगत विज्ञानातील अग्रगण्य कार्यासाठी” “यूकेमध्ये सखोल संधी” आहेत.

मंगळवारी कुलपती राहेल रीव्ह्ससह कंपनी वॉल्टॅम क्रॉस, हर्टफोर्डशायर येथे अधिकृतपणे $ 1 अब्ज डॉलर (35 735m) डेटा सेंटर उघडेल.

या गुंतवणूकीमुळे या साइटचा विस्तार होईल आणि ब्रिटीश नोबेल पारितोषिक विजेता सर डेमिस हसाबिस यांनी चालविलेल्या लंडन-आधारित दीपमाइंडसाठी निधी देखील समाविष्ट केला जाईल, जे प्रगत वैज्ञानिक संशोधनात क्रांती घडवून आणण्यासाठी एआय तैनात करतात.

सुश्री पोराट म्हणाल्या, “आता एक यूएस-यूके विशेष तंत्रज्ञान संबंध आहे… कमी करण्यासाठी आपल्याला एकत्र काम करण्याची गरज आहे, परंतु आर्थिक वाढीमध्ये, सामाजिक सेवांमध्ये, विज्ञानात प्रगती करणे देखील प्रचंड संधी आहे.”

तिने गुंतवणूकीस मदत करण्यासाठी सरकारच्या एआय संधी कृती योजनेकडे लक्ष वेधले, परंतु ते म्हणाले की, “त्या जागेसाठी अजून काम करण्याचे काम बाकी आहे” आणि एआयच्या तेजीच्या वरच्या बाजूस “हा पूर्वानुमान हा निष्कर्ष नव्हता”.

यावर्षी चर्चेत अमेरिकन प्रशासनाने Google सह कंपन्यांवरील डिजिटल सेवा कर कमी करण्यासाठी यूकेला दबाव आणला होता, परंतु या आठवड्याच्या घोषणांमध्ये हे वैशिष्ट्यीकृत होण्याची अपेक्षा नाही.

पुढील 24 तासांमध्ये अमेरिकेच्या दिग्गजांकडून पुढील बहु-अब्ज डॉलर्सची यूके गुंतवणूक अपेक्षित आहे.

पाउंड बळकट झाला आहे, असे विश्लेषक म्हणतात, अंशतः व्याज दर बदलांच्या अपेक्षांवर आणि अमेरिकेच्या गुंतवणूकीच्या प्रवाहावर.

सोमवारी, Google चे मालक अल्फाबेट एकूण शेअर बाजार मूल्याच्या बाबतीत 3 ट्रिलियन डॉलर्सपेक्षा जास्त किंमतीची चौथी कंपनी बनली आणि इतर तंत्रज्ञान दिग्गज एनव्हीडिया, मायक्रोसॉफ्ट आणि Apple पलमध्ये सामील झाले.

अमेरिकेच्या कोर्टाने कंपनीच्या ब्रेकअपची मागणी न करण्याचा निर्णय घेतल्यानंतर गेल्या महिन्यात Google च्या शेअर किंमतीत वाढ झाली आहे.

गूगलचे मुख्य कार्यकारी अधिकारी सुंदर पिचाई कंपनीला “एआय प्रथम” व्यवसाय करण्यात यशस्वी झाले आणि सुश्री पोराट म्हणाले की, “ही कामगिरी आहे ज्यामुळे त्या मेट्रिकचा परिणाम झाला आहे”.

या उन्हाळ्यापर्यंत, मोठ्या भाषेच्या मॉडेल्समागील मुख्य संशोधनाचे बरेचसे पुढे जाऊन ओपनई सारख्या स्टार्टअप्सच्या मागे गूगल मागे पडलेले दिसले होते.

जगभरात, डेटा सेंटरच्या उर्जा वापराबद्दल आणि पर्यावरणीय परिणामाबद्दल काही चिंता आहे.

सुश्री पोराट म्हणाल्या की ही सुविधा जल-कूल्ड करण्याऐवजी वातानुकूलित केली जाईल आणि उष्णता “पकडली गेली आणि शाळा आणि घरे उष्णतेसाठी पुन्हा तैनात केली जाईल”.

Google ने आपल्या यूके गुंतवणूकीसाठी “95% कार्बन-फ्री एनर्जी” पुरवठा करण्यासाठी शेलशी करार केला आहे.

अमेरिकेत, ट्रम्प प्रशासनाने असे सुचवले आहे की एआय डेटा सेंटरच्या वीज गरजा कार्बन-केंद्रित उर्जा स्त्रोतांच्या वापरास परत येण्याची आवश्यकता आहे.

सुश्री पोराट म्हणाल्या की Google नूतनीकरणयोग्य ऊर्जा तयार करण्यास वचनबद्ध आहे, परंतु “साहजिकच वारा उडत नाही आणि दिवसाच्या प्रत्येक तासात सूर्य चमकत नाही”.

उर्जा कार्यक्षमता “एआयच्या सर्व बाबी” मायक्रोचिप्स, मॉडेल्स आणि डेटा सेंटरमध्ये तयार केली जात होती, परंतु जादा क्षमतेच्या कालावधीत संतुलन साधण्यासाठी “ग्रीडचे आधुनिकीकरण करणे” हे महत्वाचे होते, असे त्या म्हणाल्या.

एआय-प्रेरित पदवीधर नोकरीच्या संकटाच्या भीतीबद्दल विचारले असता सुश्री पोराट यांनी असेही सांगितले की तिची कंपनी एआय जॉब चॅलेंजवर लक्ष केंद्रित करून “बराच वेळ घालवत आहे”.

“तेथे एक नकारात्मक बाजू नाही असे मानणे भोळे होईल. कंपन्या केवळ कार्यक्षमता शोधण्यासाठी एआयचा वापर करत असल्यास, आम्ही यूके अर्थव्यवस्था किंवा कोणत्याही अर्थव्यवस्थेची उलथापालथ पाहणार नाही.”

परंतु, ती म्हणाली, संपूर्ण नवीन उद्योग तयार केले जात आहेत, नवीन दरवाजे उघडत आहेत आणि नर्सिंग आणि रेडिओलॉजीसारख्या नोकर्‍यामध्ये ते पुढे म्हणाले: “एआय लोकांची जागा घेण्याऐवजी लोकांशी सहकार्य करीत आहे.

ती म्हणाली, “आपल्यातील प्रत्येकाला एआय वापरणे सुरू करणे आवश्यक आहे जेणेकरून आपण जे करीत आहात त्यास हे कसे मदत होऊ शकते हे आपण समजू शकता, प्रत्यक्षात घाबरून आणि बाजूने पाहणे या विरोधात,” ती म्हणाली.