. डेस्क- शुक्रवारपासून म्हणजेच आजपासून रेल्वेने प्रवास करणे प्रवाशांच्या खिशाला जड झाले आहे. रेल्वे मंत्रालयाने जाहीर केलेली प्रवासी भाडेवाढ आजपासून लागू झाली आहे. गुरुवारी या संदर्भात अधिसूचना जारी करताना मंत्रालयाने सांगितले की, 215 किलोमीटरहून अधिक प्रवासासाठी, सामान्य वर्गाच्या तिकिटांमध्ये प्रति किलोमीटर एक पैसे आणि मेल/एक्स्प्रेस गाड्यांचे बिगर वातानुकूलित वर्ग आणि सर्व गाड्यांचे वातानुकूलित (एसी) वर्ग प्रति किलोमीटर दोन पैशांनी वाढले आहेत.
रेल्वे मंत्रालयाने 21 डिसेंबर रोजी आधीच जाहीर केले होते की सुधारित भाडे 26 डिसेंबरपासून लागू होईल. प्रवासी रेल्वे भाड्यात बदल करण्याची या वर्षातील ही दुसरी वेळ आहे. यापूर्वी जुलै महिन्यातही भाडेवाढ करण्यात आली होती.
आपल्या निर्णयाचे औचित्य साधून, रेल्वे मंत्रालयाने सांगितले की, भाडे संरचनेत हा बदल प्रवाशांसाठी परवडणारे दर कायम ठेवताना रेल्वेची परिचालन शाश्वतता सुनिश्चित करण्याच्या उद्देशाने करण्यात आला आहे. मंत्रालयाच्या म्हणण्यानुसार, सुधारित भाड्याने प्रवाशांची सोय आणि रेल्वेची आर्थिक ताकद यांच्यात समतोल साधण्याचा प्रयत्न केला आहे.
मात्र, उपनगरीय सेवा आणि सीझन तिकिटांच्या भाड्यात कोणताही बदल करण्यात आलेला नाही, असेही मंत्रालयाने स्पष्ट केले आहे. नवीन भाडेप्रणाली उपनगरीय आणि उपनगरी नसलेल्या दोन्ही मार्गांवर लागू होणार आहे.
सामान्य नॉन-एसी (नॉन-उपनगरीय) सेवांमध्ये, द्वितीय श्रेणी सामान्य, स्लीपर श्रेणी सामान्य आणि प्रथम श्रेणी सामान्यांसाठी भाडे श्रेणीबद्ध पद्धतीने तर्कसंगत केले गेले आहे.
या वाढीनंतर लांब पल्ल्याचा प्रवास करणाऱ्या प्रवाशांना आता थोडा जास्त खर्च करावा लागणार असून, रोज प्रवास करणाऱ्या उपनगरीय प्रवाशांना यामुळे दिलासा मिळाला आहे.
