आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषदेने (ICC) सोमवारी मेलबर्न क्रिकेट मैदानावरील बॉक्सिंग डे कसोटीसाठी खेळपट्टीचे रेटिंग जाहीर केले. चौथी कसोटी दोन दिवस चालल्यानंतर सर्वोच्च संस्थेने ट्रॅक खराब केला आणि खेळपट्टी असमाधानकारक असल्याचे म्हटले. आयसीसीच्या देखरेख प्रक्रियेअंतर्गत या स्थळाला एक डिमेरिट पॉइंटही मिळाला आहे.

मेलबर्न कसोटीचे सामनाधिकारी जेफ क्रो यांनी या निकालामागील कारण स्पष्ट केले.

“MCG खेळपट्टी गोलंदाजांना खूप अनुकूल होती. पहिल्या दिवशी 20 विकेट पडल्यामुळे, दुसऱ्या दिवशी 16 आणि एकाही फलंदाजाने अर्धशतकही पूर्ण केले नाही, मार्गदर्शक तत्त्वांनुसार खेळपट्टी 'असमाधानकारक' होती आणि स्थळाला एक डिमेरिट पॉइंट मिळाला,” तो म्हणाला.

एखाद्या ठिकाणी सहा डिमेरिट पॉइंट्स जमा झाल्यास त्यावर १२ महिन्यांची बंदी घालण्यात आली आहे.

चौथ्या ऍशेस कसोटीत गोलंदाजांचे वर्चस्व होते, एकाही फलंदाजाने अर्धशतक केले नाही. पर्थमधील ऑप्टस स्टेडियमवर मालिकेतील सलामीनंतर सुरू असलेल्या ऍशेसमधील ही दुसरी दोन दिवसीय कसोटी होती. दोन दिवसात एकापेक्षा जास्त लाल-बॉल खेळ पूर्ण करणारी मागील कसोटी मालिका 1912 मध्ये होती आणि ऑस्ट्रेलियाच्या कसोटी इतिहासातील अशा परिस्थितीची ही केवळ चौथी घटना आहे.

दोन्ही संघ पहिल्या दिवशी 20 विकेट्ससह बाद झाले. ऑस्ट्रेलियाने दुसऱ्या दिवशी 132 धावा करत इंग्लंडला 175 धावांचे लक्ष्य दिले, जे त्यांनी सहा गडी गमावून गाठले.

खेळपट्टीवर टीका झाली, इंग्लंड आणि ऑस्ट्रेलियाचे कर्णधार बेन स्टोक्स आणि स्टीव्ह स्मिथ यांनी उघडपणे ट्रॅकच्या स्वरूपावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले.

इंग्लंडच्या विजयानंतरही, ऑस्ट्रेलियाने पहिल्या तीन कसोटी जिंकून ऍशेस आधीच जिंकली होती. मालिकेतील शेवटची कसोटी ४ जानेवारीपासून सिडनी क्रिकेट मैदानावर सुरू होणार आहे.

संबंधित