मध्यपूर्वेत सुरू असलेल्या तणावादरम्यान संपूर्ण जगाला धक्का देणारी एक बातमी समोर आली आहे. इस्लामाबादमध्ये होणाऱ्या अमेरिका-इराण शांतता चर्चेपूर्वी एक मोठा खुलासा झाला आहे. या युद्धात सर्वात जास्त चर्चेत असलेले ठिकाण म्हणजे 'होर्मुझची सामुद्रधुनी'. आता याबाबत अशी माहिती मिळाल्याने जागतिक नेत्यांची आणि व्यावसायिकांची चिंता वाढली आहे.
वृत्तानुसार, इराण सध्या होर्मुझ सामुद्रधुनी पूर्णपणे उघडण्याच्या स्थितीत नाही. होय, हे विचित्र वाटेल, परंतु सत्य हे आहे की इराण हा सागरी मार्ग पूर्णपणे पूर्ववत करू शकत नाही. यामागील एक तांत्रिक कारण समोर आले आहे, जे सोडवणे इराणसाठी कठीण काम ठरत आहे.
खरं तर, होर्मुझची सामुद्रधुनी उघडण्याच्या मार्गातील सर्वात मोठा अडथळा इराणच्या स्वतःच्या नौदलाच्या खाणी बनल्या आहेत. युद्धादरम्यान इराणने समुद्राच्या खोलवर मोठ्या प्रमाणात खाणी टाकल्या होत्या. समस्या अशी आहे की आता इराण या खाणींचे अचूक स्थान शोधू शकत नाही. जोपर्यंत त्यांचे अचूक स्थान माहित नाही तोपर्यंत त्यांना निकामी करणे अशक्य आहे आणि त्याशिवाय जहाजे तिथून जाणे म्हणजे मृत्यूला आमंत्रण देण्यासारखे आहे.
अमेरिकन अधिकाऱ्यांकडून धक्कादायक माहिती मिळाली आहे की, गेल्या महिन्यात झालेल्या संघर्षाच्या काळात इराणने छोट्या जहाजांद्वारे अंदाधुंदपणे समुद्रात खाणी टाकल्या होत्या. ही पूर्णपणे संघटित लष्करी कारवाई नव्हती. आश्चर्याची बाब म्हणजे अनेक खाणींच्या ठिकाणाची नोंदही करण्यात आली नव्हती. उर्वरित काम समुद्राच्या लाटांनी पूर्ण केले, ज्याने या खाणी वाहून नेल्या आणि त्यांच्या मूळ जागेपासून दूर नेल्या. आता हा धोकादायक गनपावडर समुद्रात कोठे तरंगत आहे हे कोणालाच माहीत नाही.
सध्या इराण अशा समस्येत अडकला आहे, ज्यातून तो स्वत:चा मार्ग शोधू शकत नाही. पहिली अडचण अशी आहे की त्याच्या सर्व खाणी कुठे आहेत हे त्याला स्वतःला माहीत नाही. दुसरी अडचण अशी आहे की ठिकाणे सापडली तरी ती दूर करण्यासाठी आवश्यक प्रगत तंत्रज्ञान इराणमध्ये नाही.
अलीकडेच इराणचे परराष्ट्र मंत्री अब्बास अरगची यांनी सांगितले होते की, 'तांत्रिक मर्यादा' लक्षात घेऊन होर्मुझ उघडले जाईल. त्याचा संदर्भ थेट या बेपत्ता खाणींकडे होता, असे जाणकारांचे म्हणणे आहे. ब्रिटनसारख्या देशांकडे ते स्वच्छ करण्याचे तंत्रज्ञान असले तरी त्यासाठी प्रचंड आंतरराष्ट्रीय सहकार्य आणि विश्वास लागेल.
वृत्तानुसार, इराणने सध्या होर्मुझमध्ये एक अतिशय लहान आणि अरुंद “सुरक्षित कॉरिडॉर” तयार केला आहे. या अरुंद मार्गावरून फक्त काही जहाजांना जाण्याची परवानगी दिली जात आहे. परंतु हा मार्ग इतका लहान आहे की मोठ्या प्रमाणावर व्यापार करणे शक्य नाही आणि थोडेसे इकडे-तिकडे जाण्यातही धोका आहे. इराणच्या रिव्होल्युशनरी गार्ड कॉर्प्स (IRGC) ने काही नकाशे जारी केले आहेत, परंतु ते संपूर्ण क्षेत्राच्या सुरक्षिततेची हमी देत नाहीत.
होर्मुझच्या सामुद्रधुनीला जागतिक ऊर्जा पुरवठ्याची जीवनरेखा म्हटले जाते. जगातील एकूण कच्चे तेल आणि एलएनजीपैकी 20 टक्के तेल या मार्गावरून जाते. येथे उद्भवणाऱ्या कोणत्याही व्यत्ययाचा थेट परिणाम पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमतींवर आणि जागतिक अर्थव्यवस्थेवर होतो. या अनिश्चिततेचा परिणाम म्हणजे तेलाच्या किमतीत अलीकडचे चढउतार.
आता इस्लामाबादमध्ये होणाऱ्या शांतता चर्चेकडे सर्वांचे लक्ष लागले आहे. एकीकडे अमेरिका आणि इराण तणाव कमी करण्याचा प्रयत्न करत आहेत, तर दुसरीकडे समुद्रात दडलेला हा 'अज्ञात धोका' वाटाघाटीच्या टेबलावर खूप वजन करू शकतो. जग मिळून या समस्येवर तोडगा काढते की हे होर्मुझ संकट जगाला दीर्घकाळ घाबरवत राहील हे पाहायचे आहे.
