न्युज डेस्क– तामिळनाडू आणि पश्चिम बंगालमधील आगामी विधानसभा निवडणुकांपूर्वी इलेक्ट्रॉनिक व्होटिंग मशीन (EVM) मध्ये कथित छेडछाड केल्याच्या बातम्यांवर निवडणूक आयोगाने (EC) कडक भूमिका घेतली आहे. आयोगाने स्पष्टपणे नमूद केले आहे की, ईव्हीएममध्ये कोणत्याही प्रकारची छेडछाड करणे, त्यावर प्रभाव टाकण्याचा प्रयत्न करणे किंवा त्याचा विचित्र पद्धतीने वापर करणे हा गंभीर निवडणूक गुन्हा मानला जाईल आणि त्याविरुद्ध कठोर कायदेशीर कारवाई केली जाईल.

किंबहुना, ईव्हीएम बटणावर सुगंध, शाई किंवा अन्य द्रव्ये लावून कोणत्या उमेदवाराला मते मिळाली, हे जाणून घेण्याचा प्रयत्न काही लोकांकडून होत असल्याचा दावा सोशल मीडियावर आणि काही राजकीय वर्तुळात केला जात आहे. या दाव्यांमुळे निवडणूक प्रक्रियेच्या पारदर्शकतेवर प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले आहे. या पार्श्वभूमीवर निवडणूक आयोगाने तातडीने प्रतिक्रिया दिली आहे. ईव्हीएममध्ये कोणतीही छेडछाड केल्यास 'टेम्परिंग' म्हणजेच निवडणूक प्रक्रियेतील हस्तक्षेप मानला जाईल, असे निवडणूक आयोगाच्या अधिकाऱ्यांनी स्पष्ट केले. कोणत्याही मतदान केंद्रावर असा प्रकार निदर्शनास आल्यास संबंधित पीठासीन अधिकाऱ्याने तत्काळ सेक्टर ऑफिसर किंवा रिटर्निंग ऑफिसर यांना कळवावे लागेल, असेही ते म्हणाले.

ईव्हीएमच्या बॅलेट युनिटवर कोणत्याही प्रकारचा रंग लावण्यास पूर्णपणे बंदी आहे.

एका वरिष्ठ अधिकाऱ्याने सांगितले की, निवडणूक प्रक्रियेच्या निष्पक्षतेशी कोणत्याही किंमतीत तडजोड केली जाणार नाही. अशा प्रकरणांमध्ये केवळ कायदेशीर कारवाई केली जाणार नाही, तर आवश्यकता भासल्यास संबंधित बूथवर पुन्हा मतदान घेण्याचे आदेशही दिले जातील, असा इशाराही त्यांनी दिला. मताची गुप्तता राखण्यासाठी ईव्हीएमच्या बॅलेट युनिटवर कोणत्याही प्रकारचा रंग, शाई, परफ्यूम किंवा रासायनिक पदार्थ लावण्यास सक्त मनाई आहे, असेही अधिकाऱ्यांनी स्पष्ट केले. असे करणे हे केवळ नियमांचे उल्लंघनच नाही तर तो निवडणूक गुन्हा म्हणूनही वर्गीकृत आहे.

मतदान कर्मचारी आणि सुरक्षा अधिकाऱ्यांना सूचना देण्यात आल्या

निवडणूक आयोगाने सर्व मतदान कर्मचारी आणि सुरक्षा अधिकाऱ्यांना अशा कोणत्याही संशयास्पद हालचालींवर बारीक लक्ष ठेवण्याच्या सूचना दिल्या आहेत. कोणत्याही अधिकाऱ्याचा निष्काळजीपणा निदर्शनास आल्यास त्याच्यावरही कारवाई केली जाईल. तामिळनाडूमध्ये 23 एप्रिल रोजी एकाच टप्प्यात सर्व 234 जागांसाठी मतदान होणार आहे, तर पश्चिम बंगालमध्ये 294 जागांसाठी दोन टप्प्यात मतदान होणार आहे. पश्चिम बंगालमध्ये पहिला टप्पा 23 एप्रिल आणि दुसरा टप्पा 29 एप्रिलला होणार आहे. दोन्ही राज्यांतील मतमोजणी 4 मे रोजी होणार आहे. निवडणूक आयोगाने मतदान प्रक्रिया निष्पक्ष, पारदर्शक आणि सुरक्षित ठेवण्याला आपले सर्वोच्च प्राधान्य असल्याचे म्हटले आहे. यासाठी प्रत्येक स्तरावर पाळत ठेवण्यात आली असून सर्व मतदान केंद्रांवर अतिरिक्त दक्षता ठेवण्यात येत आहे.

आयोगाने राजकीय पक्ष आणि सामान्य मतदारांना कोणत्याही प्रकारच्या अफवांकडे लक्ष देऊ नये आणि केवळ अधिकृत माहितीवर विश्वास ठेवण्याचे आवाहन केले आहे. निवडणूक प्रक्रियेत अडथळा आणणाऱ्या कोणत्याही हालचालींची गांभीर्याने दखल घेतली जाईल, असेही सांगण्यात आले आहे. या संपूर्ण प्रकरणानंतर राजकीय वातावरणही थोडे तापले आहे, मात्र निवडणूक आयोगाने नियमांचे उल्लंघन कोणत्याही स्तरावर खपवून घेतले जाणार नाही, असे स्पष्टपणे सूचित केले आहे.