सत्ताधारी कम्युनिस्ट पार्टी ऑफ इंडिया (मार्क्सवादी) आणि मुख्यमंत्री पिनाराई विजयन यांच्यासाठी ही निर्णायक वेळ आहे. ही निवडणूक त्यांच्यासाठी मोठी कसोटी मानली जात आहे, ज्यामध्ये डावे पक्ष सलग तिसऱ्यांदा सत्तेत पुनरागमन करून इतिहास रचू शकतील का, हे ठरवले जाणार आहे.

काँग्रेसच्या नेतृत्वाखालील युनायटेड डेमोक्रॅटिक फ्रंटला पुन्हा सत्तेत येण्याची ही संधी आहे.

भारतीय जनता पक्षाचे ध्येय थोडे मर्यादित पण महत्त्वाचे आहे. 2021 मध्ये त्यांची एकमेव जागा गमावल्यानंतर, त्यांना पुन्हा विजयाची नोंद करायची आहे आणि जर त्यांना चांगला पाठिंबा मिळाला तर ते आपला प्रभाव आणखी वाढवण्याचा प्रयत्न करेल.

सकाळी ८ वाजता मतमोजणी सुरू होईल, ज्यामध्ये प्रथम पोस्टल आणि सेवा मतांची मोजणी केली जाईल. यानंतर, ईव्हीएममध्ये टाकलेल्या मतांची मोजणी देखील सकाळी 8.30 वाजता सुरू होईल, ज्यामुळे सुरुवातीचे ट्रेंड दिसून येतील. हे ट्रेंड केवळ पुढील संपूर्ण दिवसाची परिस्थिती दर्शवू शकतात.

शनिवारी सकाळी सामान्य राजकीय संभाषणातही तणावाचा प्रभाव स्पष्टपणे जाणवला. सलग तिसऱ्या विजयासाठी प्रयत्न करताना राज्याचे मत्स्यव्यवसाय मंत्री साजी चेरियन यांनी आपल्या विजयाचा पूर्ण विश्वास व्यक्त केला. तरीही, त्यांच्या वैयक्तिक अपेक्षांच्या पलीकडे जाऊन, त्यांनी डाव्यांकडे असलेल्या मोठ्या आव्हानांवर अधिक लक्ष केंद्रित केले आहे.

जेव्हा तो त्याच्या रोजच्या सकाळच्या कॉफीवर परिचितांना भेटला तेव्हा चेरियन वारंवार तोच प्रश्न विचारला, “डावे पुन्हा सत्तेत येणार नाहीत का?”

शब्दांऐवजी हसतमुखाने दिलेली ही उत्तरे आता या निवडणुकीचे वैशिष्ट्य बनलेली अनिश्चितता दर्शवतात.

नेत्यांनी जाहीरपणे विश्वास व्यक्त करूनही कोणताही स्पष्ट आणि निर्णायक संदेश न मिळाल्याने सर्व बाजूंनी संशयाची स्थिती निर्माण झाली आहे.

जर चेरियन चेंगन्नूरच्या जागेवरून विजयी झाले तर ते नवा इतिहास रचतील. त्याचे कारण म्हणजे त्यांचे सरकारी घर, 'मनमोहन बंगला', ज्याला लोक अशुभ मानतात. या बंगल्यात जो कोणी राहतो तो एकतर मंत्रिपदाचा कार्यकाळ पूर्ण करू शकत नाही किंवा पुन्हा निवडणूक हरतो, असा समज आहे. चेरियन जिंकला तर तो ही अंधश्रद्धा मोडेल.

डाव्यांसाठी ही पैज ऐतिहासिक आहे. जर ते सलग तिसऱ्यांदा विजयी झाले तर केरळमधील दीर्घकाळ चाललेला निवडणूक पॅटर्न बदलू शकेल.

UDF साठी, ही स्पर्धा मतदारांच्या विचारसरणीतील बदलांच्या आधारे सत्तेत परत येण्याचे संकेत म्हणून पाहिले जात आहे. दरम्यान, भाजपच्या कामगिरीवर बारकाईने लक्ष ठेवले जाणार आहे.

मतमोजणीच्या दिवशी जसजशी सकाळ उजाडली, तसतशी एक गोष्ट निश्चित आहे, लोकांच्या हृदयाचे ठोके वाढले आहेत आणि दुपारपर्यंत केरळला त्याच्या सर्वात महत्त्वाच्या राजकीय प्रश्नाचे अधिक स्पष्ट उत्तर मिळू शकते.