आयपीएल 2026 स्पर्धेत धमाकेदार सुरूवात करणाऱ्या पंजाब किंग्सची दयनीय स्थिती आहे. सलग सहा सामन्यात पराभवाचं तोंड पाहिल्याने आता प्लेऑफमधील जागाही डळमळीत झाली आहे. स्पर्धेच्या मध्यात पंजाब किंग्स आरामात प्लेऑफमध्ये जागा मिळवेल असं वाटलं होतं. पण क्रिकेटमध्ये काय होईल सांगता येत नाही. पंजाब किंग्सची पराभवाची मालिका सुरू झाली. त्यामुळे प्लेऑफमध्ये जागा मिळवणं आता शेवटच्या सामन्यात विजयावर अवलंबून आहे. नुसता विजय नाही तर इतर समीकरणही जुळून येणं भाग आहे. नाही तर पंजाब किंग्सचं स्पर्धेतील आव्हान संपुष्टात येईल. पंजाब किंग्सचा शेवटचा सामना लखनौ सुपर जायंट्सविरुद्ध 23 मे रोजी होणार आहे. हा सामना लखनौच्या भारतरत्न श्री अटल बिहारी वाजपेयी एकाना क्रिकेट स्टेडियममध्ये होणार आहे. पंजाब किंग्स संघ गुणतालिकेत 13 गुण आणि +0.227 नेट रनरेटसह पाचव्या स्थानावर आहे.
पंजाब किंग्सला चौथ्या स्थानी झेप घ्यायची असेल तर सर्वप्रथम लखनौ सुपर जायंट्सला पराभूत करणं गरजेचं आहे. पंजाब किंग्सने लखनौला पराभूत केलं तर 15 गुण होतील आणि चौथ्या स्थानावर विराजमान होईल. पण गणित इतक्यावरच थांबवणार नाही. राजस्थान रॉयल्स, केकेआरच्या कामगिरीवर लक्ष ठेवावं लागेल. कारण या दोन्ही संघांनी शेवटचा सामना गमावला तर पंजाब किंग्सला प्लेऑपचं तिकीट मिळेल.
पंजाब किंग्सने लखनौ सुपर जायंट्सविरुद्धचा सामना गमावला तर या स्पर्धेतून आऊट होईल. कारण पंजाब किंग्सचे 13 गुणच राहतील. त्यामुळे कोणतंच गणित लागू होणार आहे. अशा स्थितीत स्पर्धेतून गाशा गुंडाळण्याशिवाय पर्याय नाही.
पंजाब किंग्स आणि लखनौ सुपर जायंट्स सामना काही कारणास्तव रद्द झाला तर दोन्ही संघांना प्रत्येकी एक गुण मिळतील. त्यामुळे पंजाब किंग्सचे 14 गुण होतील. पंजाब किंग्सचा नेट रनरेट राजस्थान रॉयल्सपेक्षा चांगला आहे. त्यामुळे चौथ्या स्थानी विराजमान होईल. अशा स्थितीत राजस्थान रॉयल्स आणि केकेआरने शेवटचा सामना गमवणं गरजेचं आहे. तर दिल्ली कॅपिटल्सने सामना जिंकला तर त्यांचा नेट रनरेट मोडणं सोपं नाही.
