एनडीटीव्हीच्या प्रतिष्ठित फूड अवॉर्ड्ससाठी ज्युरीमध्ये सामील होण्याचे आमंत्रण मी काही प्रमाणात घाबरूनच स्वीकारले. आणि मी ज्या कंपनीत असायचे त्या कंपनीमुळे मला असे वाटले. कारण बॉस, वीर संघवीपासून सुरू होणारे माझे सहकारी ज्युरी सदस्यांपैकी प्रत्येकाकडे निर्दोष ओळखपत्रे होती. तथापि, पुरस्कारांमध्ये ज्या प्रकारची उधळपट्टी केली जाते तेच एकमेव कारण नाही.

पण प्रथम, माझे सहकारी ज्युरी सदस्य कोण आहेत?

अस्मा खान

अस्मा खान यांनी पीएच.डी. किंग्स कॉलेज, लंडनमधून ब्रिटिश कॉन्स्टिट्यूशनल लॉ मध्ये, पण ती आता लंडनच्या प्रसिद्ध दक्षिण आशियाई रेस्टॉरंटची संस्थापक-मालक, दार्जिलिंग एक्स्प्रेस, कूकबुक लेखक आणि परोपकारी म्हणून जगप्रसिद्ध आहे, ज्यांना TIME मासिकाच्या 2024 च्या जगातील सर्वात प्रभावशाली व्यक्तींच्या यादीमध्ये स्थान देण्यात आले होते.

मरियम रेशी

मरियम रेशी ही देशातील सर्वात प्रभावशाली खाद्य समीक्षकांपैकी एक आहे – ती दोन दशकांहून अधिक काळ टाइम्स फूड अवॉर्ड्समध्ये मेंढपाळ होती – आणि मसाल्यांवरील खूप प्रशंसनीय पुस्तकाच्या लेखिका देखील आहेत.

कुरुष दलाल

कुरुश दलाल हे त्यांच्या आई, दिवंगत काटी दलाल यांच्याप्रमाणेच मुंबईतील एक प्रतिष्ठित पुरातत्वशास्त्रज्ञ आहेत, जे पारशी पाककृतीचे प्रसिद्ध इतिहासकार होते. परंतु ते पाककृती मानववंशशास्त्रज्ञ म्हणून ओळखले जातात ज्यांना भारताच्या खाद्य संस्कृतीच्या उत्क्रांतीचा अधिकार म्हणून ओळखले जाते.

शबनम बानू

चेन्नई येथील शबनम बानू या स्वयंपाकासंबंधी कथाकार आणि आघाडीच्या हॉस्पिटॅलिटी ब्रँड्सच्या सल्लागार आहेत, ज्यांचे Instagram पेज – @mytrystwithfood – खूप फॉलो करतात. देशाच्या प्रादेशिक खाद्य परंपरांवर लक्ष केंद्रित करणाऱ्या अनुभवात्मक रात्रीचे जेवण क्लब, सिक्रेट सपाड सोसायटीच्या सह-संस्थापकासाठी ती प्रसिद्ध आहे.

अनन्या बॅनर्जी

अनन्या बॅनर्जी ही मुंबईस्थित बहु-प्रतिभावान शेफ, वकील, चित्रकार, कूकबुक लेखक आणि YouTuber आहे. देशभरातील प्रमुख हॉटेल्समधील तिचे पॉपअप, विशेषत: जिथे ती बंगाली पाककृती (बांगला खबर) दाखवते, तितकेच तिच्या सोशल मीडिया पोस्ट्स लोकप्रिय आहेत.

अनिंद्या बसू

कोलकाता येथील अनिंद्य बसू यांनी मानव संसाधन विकासात करिअर केल्यानंतर छायाचित्रण आणि पाककथा कथनाकडे वळले. एक Nikon क्रिएटर आणि पिक्टुरेनामा स्टुडिओचे संस्थापक, ते खाद्य आणि प्रवास सामग्री निर्माते देखील आहेत, ज्यांचे काम वृत्तपत्रे आणि मासिकांमध्ये नियमित अंतराने प्रकाशित केले जाते आणि पिक्टूरेनामा वेबसाइटवर (त्यांच्या पत्नी मधुश्रीच्या पुनर्प्राप्तीसोबत) दिसून येते.

यासारख्या पात्र आणि वैविध्यपूर्ण गटामध्ये एक अध्यक्ष असावा जो आमच्या संभाषणांचा आणि शिफारशींचा अर्थ आमच्या रेट आणि रँकसाठी सुसंगत लांब सूचीमध्ये वितरीत करू शकेल.

आणि ते कार्य केवळ वीर संघवी यांच्याकडूनच केले जाऊ शकते, जे 1978 मध्ये देशाच्या इतिहासातील सर्वात तरुण संपादक म्हणून त्यांनी स्थापन केलेल्या बॉम्बे मासिकाच्या बॉम्बे मासिकाचे संपादक असताना भारताच्या खाद्यसंस्कृतीबद्दल लिहिणाऱ्या व्यक्ती आणि व्यक्तिमत्त्वांबद्दल लिहित आहेत.

आज, वीर हे देशातील सर्वात अग्रगण्य आणि सर्वाधिक प्रवास केलेले खाद्य समीक्षक म्हणून ओळखले जातात, ते त्यांच्या दीर्घकाळ चालणाऱ्या साप्ताहिक हिंदुस्तान टाइम्स फूड कॉलम, रुड फूड आणि त्यांच्या पुस्तकांसाठी प्रसिद्ध आहेत, विशेषत: माधवराव सिंधिया यांचे चरित्र. ते रेस्टॉरंट उद्योगाचा निश्चित आवाज म्हणून उदयास आलेल्या पाककला संस्कृतीचे अध्यक्ष देखील आहेत आणि ते रेस्टॉरंट आरक्षण प्लॅटफॉर्म, इझी डिनरचे सह-संस्थापक आहेत.

त्यामुळे अनेक वर्षांच्या अनुभवातून काढलेल्या अंतर्दृष्टीने तो आमच्या चर्चा समृद्ध करू शकला. महत्त्वाचे म्हणजे, त्यांनी ज्युरींच्या चर्चेत योगदान देण्यासाठी सर्वांना समान संधी दिली.

म्हणूनच समोर आलेल्या लांबलचक याद्या आलेल्या नामांकनांच्या पलीकडे गेल्या होत्या. आमच्यापैकी प्रत्येकाने दिमापूर आणि कोईम्बतूर सारख्या भौगोलिक आणि सांस्कृतिकदृष्ट्या – एकमेकांपासून दूर असलेल्या ठिकाणांहून योग्य नावे जोडली. लांबलचक यादी, परिणामी, इंस्टाग्रामरना 'लपलेले रत्न' म्हणायला आवडते.

कोणत्याही क्षणी आम्हाला मार्केटिंगकडून कोणत्याही विशिष्ट रेस्टॉरंटला पसंती देण्यासाठी किंवा व्यावसायिक विचारांमुळे यादीत कोणतेही नाव जोडण्यास सांगितले गेले नाही. लांबलचक याद्या पूर्णपणे ज्युरींनी तयार केल्या होत्या. आणि श्रेणींची संख्या आटोपशीर ठेवण्यात आली. आम्ही खऱ्या अर्थाने फक्त सर्वोत्कृष्ट पैकी सर्वोत्कृष्टांना सन्मानित करण्यासाठी निघालो होतो.

एकदा आम्हाला लांबलचक याद्या मिळाल्या की, आम्हाला प्रत्येक अवॉर्ड श्रेणीमध्ये आमच्या शीर्ष तीन पसंतींना मार्क करण्याची गरज होती. प्रक्रिया शक्य तितकी प्रामाणिक आणि गुंतागुंतीची होती. विजेते – ते कोण आहेत हे मला अजूनही माहित नाही – ते रेस्टॉरंट्स आणि उल्लेखनीय शेफ आणि रेस्टॉरंटर्स आहेत ज्यांनी सर्वात जास्त प्रथम पसंतीची मते दिली आहेत.

आपण कदाचित परिपूर्ण नसू. आम्ही फक्त नऊ जण असू. परंतु आम्ही एकत्रितपणे अनेक दशकांच्या क्षेत्रीय कार्याचे प्रतिनिधित्व करतो. आणि आम्ही प्रामाणिकपणे असे म्हणू शकतो की आम्ही प्रातिनिधिक लांबलचक याद्या आणण्यासाठी सर्वतोपरी प्रयत्न केले आणि नंतर प्रत्येक श्रेणीतील पहिल्या तीनसाठी अत्यंत काळजीपूर्वक मतदान केले. तर, सोमवार, १५ जून रोजी मोठ्या प्रकटीकरणासाठी सज्ज व्हा. आणि पुरस्कारांबद्दल तुमचे काय मत आहे हे आम्हाला सांगायला विसरू नका.

पुरस्कारांबद्दल अधिक माहितीसाठी, येथे क्लिक करा.