SURYA.CO.ID, SURABAYA - Pelatih Persebaya Surabaya, Bernardo Tavares, membeberkan alasan utama merekrut bek sayap Yusuf Meilana untuk musim baru.
Meski minim menit bermain musim lalu, pemain berusia 28 tahun itu dinilai memiliki fleksibilitas posisi yang sangat dibutuhkan tim.
Sebelumnya, Yusuf Meilana membela Persik Kediri dan sempat dipinjamkan ke Bali United.
Keputusan Bernardo Tavares mendatangkan Yusuf sempat memicu pertanyaan, karena statistik sang pemain yang menurun signifikan pada musim 2025/2026.
Sepanjang musim lalu (2025/2026), Yusuf Meilana tercatat hanya bermain dalam 8 pertandingan bersama Persik Kediri.
Pada putaran kedua, ia dipinjamkan ke Bali United, namun kembali kesulitan menembus skuad utama dan hanya tampil sebanyak 6 kali.
Meski demikian, Bernardo Tavares memiliki pandangan lain terhadap potensi pemain barunya tersebut.
"Yusuf merupakan pemain yang musim lalu tidak mendapatkan banyak kesempatan bermain, baik saat bersama Bali United maupun Persik Kediri. Namun, dia memiliki pengalaman dan fleksibilitas karena mampu bermain di beberapa posisi," ujar Bernardo Tavares, Rabu (17/6/2026).
Tavares menambahkan, bahwa fleksibilitas taktis sangat krusial bagi Persebaya demi menghindari badai cedera seperti musim lalu.
"Kami membutuhkan pemain dengan karakter seperti itu. Musim lalu kami beberapa kali mengalami kesulitan karena harus melakukan adaptasi pemain di posisi tertentu akibat cedera, akumulasi kartu, atau performa yang tidak maksimal," kata pelatih berusia 46 tahun tersebut.
Pelatih asal Portugal tersebut optimistis Yusuf Meilana bisa segera mengembalikan performa terbaiknya, seperti pada tiga musim sebelumnya bersama Persik Kediri.
Statistik mencatat Yusuf pernah menjadi pilar penting Macan Putih:
"Kami percaya Yusuf memiliki kualitas yang pernah dia tunjukkan sebelumnya. Sekarang dia harus bekerja keras untuk mengembalikan level permainan terbaiknya dan menunjukkan bahwa dia layak menjadi bagian penting dari tim ini," tegas Tavares.
Yusuf Meilana diikat kontrak oleh manajemen Persebaya selama satu musim dengan opsi perpanjangan jika ia mampu tampil konsisten.
Selain Yusuf, tim berjuluk Bajul Ijo ini juga resmi memperkenalkan empat rekrutan lokal baru lainnya untuk memperdalam skuad, yaitu:
"Saya senang dengan pemain-pemain yang berhasil direkrut Persebaya. Sekarang tugas mereka adalah menunjukkan melalui kerja keras, latihan, dan performa di lapangan bahwa mereka pantas mengenakan jersey Persebaya dan menjadi bagian dari klub ini," pungkas Tavares.
Melalui bursa transfer ini, Persebaya berharap kombinasi pemain berpengalaman dan fleksibilitas taktis mampu membawa klub bersaing di papan atas kompetisi.
