ITV menghadapi kritik tajam setelah para penonton mempertanyakan pengaturan yang digunakan untuk pakar sepak bola Emma Hayes selama liputan Piala Dunia FIFA. Hayes, yang dikenal sebagai salah satu pelatih paling dihormati di dunia sepak bola, diminta untuk memberikan analisis taktis menggunakan papan tulis kecil di sebuah set yang menurut banyak penonton tampak seperti dapur. Presentasi yang tidak biasa itu dengan cepat menjadi bahan perbincangan luas di media sosial. Para penggemar berpendapat bahwa pengaturan tersebut tidak mencerminkan prestasi maupun keahlian Hayes dalam dunia sepak bola.

Kritik semakin meningkat ketika banyak yang membandingkan pengaturan Hayes dengan teknologi layar sentuh canggih yang biasanya digunakan oleh komentator pria dalam siaran sepak bola. Para pendukung merasa bahwa perbedaan tersebut memberi kesan yang salah tentang peran perempuan dalam analisis sepak bola. Meskipun Hayes tetap memukau penonton dengan penjelasan taktisnya yang mendalam, banyak yang menilai ITV gagal menyediakan lingkungan profesional yang sepadan dengan reputasi salah satu pemikir taktik terbaik di dunia sepak bola.

Para penggemar mempertanyakan perlakuan ITV terhadap Emma Hayes selama liputan Piala Dunia FIFA.

Kontroversi ini mencuat setelah Hayes tampil dalam liputan ITV untuk pertandingan pembuka Inggris di Piala Dunia melawan Kroasia. Alih-alih menggunakan perangkat digital modern yang umum terlihat dalam siaran sepak bola, ia menganalisis taktik menggunakan kapur dan papan tulis kecil.

Seorang penggemar bereaksi di media sosial dengan menulis, “ITV hanya bisa menyalahkan diri sendiri untuk hal ini. Mungkin menempatkannya di dapur tiruan bukanlah ide paling cerdas,” sementara yang lain berkomentar, “Itu benar-benar konyol!”

Seorang penonton lain menulis, “Kami tertawa karena dia berada di dapur! Tidak ada hubungannya dengan dia seorang perempuan.” Pengguna lain menambahkan, “Pakar luar biasa. Membuat banyak orang iri di platform yang penuh racun ini.” Sementara itu, komentar lain berbunyi, “Mungkin hanya perasaanku, tapi tampilannya tidak terlihat profesional dan terasa sangat tidak pada tempatnya.”

Perdebatan semakin memanas ketika pengguna media sosial membagikan gambar dan meme hasil editan dari studio tersebut. Beberapa mengganti catatan taktis Hayes dengan daftar belanja, sementara yang lain menambahkan peralatan dapur di latar belakang. Para pengkritik mengatakan lelucon-lelucon tersebut menyoroti betapa tidak pantasnya pengaturan itu untuk turnamen sepak bola besar.

Seorang sumber dari dunia televisi dikabarkan menggambarkan situasi itu sebagai hal yang membuat pihak penyiar merasa tidak nyaman. Menurut sumber tersebut, sulit membayangkan komentator pria terkenal diberi ruang kerja serupa untuk melakukan analisis taktis.

Mantan presenter BBC, Dan Walker, juga memberikan komentar terkait isu ini. Ia memuji pengetahuan dan kemampuan analisis sepak bola Hayes, namun mempertanyakan alasan pihak penyiar memilih pengaturan yang lebih mirip kafe daripada studio Piala Dunia.

Terlepas dari kritik terhadap desain studio, Hayes tetap mendapatkan pujian atas wawasan sepak bolanya yang tajam dan mendalam.