TRIBUNNEWS.COM - PSSI melalui Badan Tim Nasional (BTN) memastikan Timnas Indonesia akan menggelar pemusatan latihan (TC) di Bali pada akhir Juni 2026 sebagai bagian dari persiapan menghadapi Piala AFF 2026.
Turnamen yang sebelumnya dikenal dengan nama Piala AFF tersebut dijadwalkan berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus 2026.
TC di Bali akan menjadi momentum penting bagi pelatih John Herdman untuk mematangkan komposisi skuad sebelum bertarung di level Asia Tenggara.
Ketua BTN, Sumardji, mengungkapkan bahwa skuad Garuda berpotensi mendapat tambahan kekuatan melalui proses naturalisasi dua pemain keturunan Australia, yakni Luke Vickery dan Mitchell Baker.
Keduanya telah memperoleh persetujuan dari Komisi X dan Komisi XIII DPR RI sehingga kini tinggal menuntaskan tahapan administrasi berikutnya sebelum resmi berstatus Warga Negara Indonesia.
Baca juga: Pelatih Malaysia Undurkan Diri Jelang Piala AFF 2026, Peter Cklamovski Gabung Klub David Beckham?
Menurut Sumardji, kehadiran Vickery dan Baker merupakan kebutuhan yang secara langsung diajukan oleh John Herdman setelah melakukan pemantauan terhadap performa kedua pemain tersebut.
"Jadi kedua pemain ini memang betul-betul yang diharapkan, yang diminta oleh John. Karena John-lah yang melakukan talent scouting secara sendiri terhadap kedua pemain ini," kata Sumardji dikutip dari BolaSport.com, pada Kamis (18/6/2026).
Ia berharap proses naturalisasi dapat segera rampung sehingga kedua pemain bisa memperkuat Timnas Indonesia di ASEAN Championship 2026.
"Sehingga harapannya dengan kedua pemain ini sudah sah menjadi warga negara kita, bisa kita pakai untuk memperkuat tim di event-event mulai dari AFF yang segera dimulai akhir Juli sampai pertengahan Agustus," lanjutnya.
Selain membahas proses naturalisasi, Sumardji juga memastikan bahwa Timnas Indonesia akan menjalani pemusatan latihan di Bali pada akhir Juni 2026.
"Akhir Juni, akhir Juni ini. Sebentar lagi," kata Sumardji.
"Di Bali ya. Satu bulan penuh," ungkapnya.
TC tersebut menjadi bagian dari persiapan awal menuju Piala AFF 2026 sekaligus kesempatan bagi John Herdman untuk membangun chemistry antarpemain, termasuk mengintegrasikan wajah-wajah baru ke dalam skuad Garuda.
Dengan waktu persiapan sekitar satu bulan sebelum turnamen dimulai, staf pelatih diharapkan dapat memaksimalkan program latihan guna meningkatkan kesiapan fisik, taktik, dan kekompakan tim.
Hadirnya Luke Vickery dan Mitchell Baker tentu akan menjadi amunisi tambahan bagi Timnas Indonesia untuk Piala AFF 2026.
Baca juga: Vietnam Panggil 28 Pemain untuk Piala AFF 2026, 3 Naturalisasi Baru Siap Tantang Timnas Indonesia
Luke Vickery merupakan pemain berusia 20 tahun yang beroperasi sebagai winger. Pemain yang memperkuat Macarthur FC tersebut memiliki tinggi badan 183 sentimeter dan dikenal memiliki kecepatan, kemampuan menggiring bola, serta fleksibilitas bermain di beberapa posisi lini serang.
Sementara itu, Mitchell Baker adalah penyerang berusia 19 tahun yang saat ini bermain untuk Georgetown Hoyas di Amerika Serikat. Dengan postur mencapai 196 sentimeter, Baker memiliki karakteristik target man yang kuat dalam duel udara dan berpotensi menambah variasi serangan Timnas Indonesia.
Kedua pemain sebelumnya telah mengikuti pemusatan latihan di Jakarta untuk skuad AFF dan FIFA Matchday Juni 2026,sehingga tidak asing dengan sistem yang diterapkan Herdman.
Baca juga: Rencana Ambisius PSSI: Timnas Indonesia 50 Besar FIFA, Lolos Piala Dunia & Langganan di Piala Asia
Terkait pemain yang akan dipanggil John Herdman untuk mengikuti TC kali ini, Sumardji belum bisa mengungkapkan secara gamblang.
Namun, bukan tak mungkin sebanyak 23 pemain yang dipanggil dalam TC pada akhir Mei 2026 lalu bakal kembali berlatih dengan tim.
Akan tetapi, dari 23 pemain ini pun berpeluang akan ada tambahan pemain, karena John Herdman memang mencari pemain-pemain terbaik.
“Yang pasti 23 plus mungkin ada tambahan lah, walaupun enggak banyak. Nanti akan segera kita umumkan secara resmi,” jelas Sumardji.
Ia mengatakan bahwa PSSI tentu berharap Timnas Indonesia bisa meraih gelar juara di Piala AFF 2026 ini.
Di Piala AFF 2026, Timnas Indonesia tergabung dalam Grup A bersama Kamboja, Timor Leste, Singapura dan Vietnam.
Skuad Garuda sendiri sebelumnya belum pernah meraih gelar juara dan prestasi terbaiknya selalu mentok di final saja.
Menarik dinantikan, akankah Timnas Indonesia mampu pecah telur di Piala AFF 2026 nanti?
(Tribunnews.com/Hafidh Rizky Pratama) (BolaSport.com/Wila Wildayanti)
