Tottenham semakin meningkatkan upaya mereka untuk mengalahkan Manchester United dalam perebutan gelandang West Ham United, Mateus Fernandes. Klub asal London Utara itu dikabarkan siap memenuhi valuasi £80 juta untuk pemain berusia 21 tahun tersebut setelah klubnya terdegradasi dari Liga Premier, sementara Setan Merah enggan terlibat dalam perang penawaran mahal dan kini bisa saja menarik diri.

Tottenham berusaha membajak target United

Tottenham kini muncul sebagai kandidat terkuat untuk mendatangkan Fernandes pada bursa transfer musim panas ini, dengan memanfaatkan situasi West Ham yang terdegradasi dari Liga Premier. Menurut laporan The Times, Tottenham berharap dapat mengalahkan Manchester United dalam persaingan transfer ini, dengan pejabat klub yakin bahwa rival mereka akan mundur jika harga yang diminta meningkat terlalu tinggi.

West Ham menuntut biaya sekitar £80 juta untuk Fernandes, yang bergabung dari Southampton pada Agustus lalu dengan nilai transfer €44 juta. Sementara Manchester United telah lama menjadikan pemain berusia 21 tahun itu sebagai target utama di lini tengah, mereka bertekad untuk menghindari perang penawaran, sama seperti pendekatan mereka terhadap pemain Nottingham Forest, Elliot Anderson.

De Zerbi membangun skuad baru

Tottenham sangat agresif di bursa transfer untuk mendukung manajer Roberto De Zerbi menjelang musim baru. Klub asal London tersebut telah mengamankan tiga pemain bertahan, yaitu Andy Robertson, Marcos Senesi, dan Jan Paul van Hecke, serta mendatangkan kiper Martin Dubravka pada hari Rabu. Kehadiran Fernandes akan menambah kualitas teknis dan energi signifikan di lini tengah racikan De Zerbi.

Meski timnya berjuang keras musim lalu, Fernandes tampil mengesankan di musim debutnya di London, mencatat 38 penampilan di semua kompetisi dan mencetak empat gol untuk West Ham. Pakar transfer Matteo Moretto mengklaim bahwa Tottenham kini sangat dekat mencapai kesepakatan pribadi dengan sang pemain, yang terbuka untuk tetap bermain di kasta tertinggi.

Carrick hadapi dilema besar di lini tengah

Sementara Tottenham melangkah maju, Manchester United menghadapi dilema besar. Dengan kontrak Casemiro yang akan habis pekan depan, Kobbie Mainoo dan Manuel Ugarte akan menjadi satu-satunya gelandang tengah senior yang tersedia. Klub ingin menambah setidaknya dua pemain baru, dan Fernandes dianggap cocok dengan profil yang dibutuhkan setelah perkembangan pesatnya sejak meninggalkan Sporting dengan nilai €15 juta pada 2024.

Fernandes telah memainkan 46 pertandingan dan mencetak empat gol untuk Southampton sebelum mendapatkan transfer besar ke West Ham. Namun, keengganan United untuk mengeluarkan dana besar bisa membuat Michael Carrick kekurangan opsi dalam skuadnya. Setelah musim berakhir, Carrick mengatakan: "Jelas masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Saya rasa sudah cukup jelas, dengan beberapa pemain yang akan pergi, ada pekerjaan yang perlu diselesaikan. Ini tidak lebih penting dari sebelumnya, tapi ini adalah bagian dari perjalanan kami sebagai klub sepak bola untuk mencoba memaksimalkan potensi kami."

Apa langkah selanjutnya untuk Fernandes?

Tottenham kini akan fokus memulai negosiasi resmi antar klub dengan West Ham untuk mencapai kesepakatan mengenai biaya transfer. Dengan kesepakatan pribadi yang dikabarkan hampir rampung, Spurs harus bergerak cepat untuk mencegah upaya pembajakan di menit akhir. United harus segera memutuskan apakah akan menyamai komitmen finansial rival mereka atau mencari alternatif yang lebih murah sebelum pramusim dimulai.