JANGAN LEWATKAN SEDETIK PUN DARI PIALA DUNIA
Declan Rice tidak akan memberikan saran mengenai cara mengambil penalti kepada Harry Kane, namun ia memiliki keyakinan penuh terhadap para pemain Inggris jika pertandingan Piala Dunia harus ditentukan lewat adu penalti.
Declan Rice meyakini bahwa skuad Inggris saat ini memiliki para penendang penalti terbaik yang pernah dimiliki oleh tim nasional. Menjelang laga babak 32 besar Piala Dunia melawan Republik Demokratik Kongo, gelandang tersebut menyatakan kepercayaannya yang mutlak terhadap kemampuan rekan-rekannya. Sambil mengakui bahwa di masa lalu dirinya pernah merasa gugup, Rice menegaskan bahwa di bawah arahan Thomas Tuchel, tim kini benar-benar siap menghadapi adu penalti jika situasi itu terjadi.
Inggris bersiap menghadapi skenario adu penalti
Tuchel dan staf Federasi Sepak Bola Inggris (FA) menyadari bahwa dalam babak gugur Piala Dunia, dengan adanya satu babak tambahan, sangat mungkin Inggris akan menghadapi setidaknya satu adu penalti. Mereka akan menghadapi Republik Demokratik Kongo di babak 32 besar.
Di bawah pelatih sebelumnya, Gareth Southgate, tim nasional Inggris memenangkan tiga dari empat adu penalti yang mereka jalani. Mereka mengalahkan Kolombia di Piala Dunia 2018, kemudian menumbangkan Swiss dua kali, namun kalah dari Italia di final Euro 2020.
Tuchel memilih penyerang Al-Ahli, Ivan Toney, sebagian karena keahliannya dalam mengeksekusi penalti. Dalam skuad saat ini juga terdapat penendang handal lainnya seperti Anthony Gordon dan kapten tim, Harry Kane.
Gelandang Arsenal menjelaskan proses pengambilan penaltinya
Kane tetap menjadi eksekutor utama penalti, namun Rice baru-baru ini sukses mengeksekusi penalti untuk Arsenal dalam kekalahan adu penalti mereka melawan Paris Saint-Germain. “Saya tidak pernah menjadi penendang penalti terbaik, tapi saya merasa seiring waktu, penalti saya di final Liga Champions adalah momen di mana saya paling percaya diri mengambil penalti,” ujar Rice.
Mengenang prosesnya menghadapi penjaga gawang di Budapest, ia menjelaskan bagaimana pertarungan mental dari titik putih berlangsung. “Saya tidak tahu kenapa, tapi saya punya rutinitas sendiri, saya tahu ke mana saya akan mengarahkan bola. Saya mempelajari kiper itu, memikirkan arah yang ia duga akan saya pilih, karena beberapa penalti terakhir saya ke arah sebaliknya. Semua itu tentang permainan psikologis.”
Mengatasi rasa gugup di masa lalu untuk mendukung rekan setim
Gelandang tersebut mengakui bahwa ia sebelumnya pernah kesulitan mengendalikan rasa cemas dalam pertandingan, namun kini telah menemukan ketenangan total. “Saya merasa sangat tenang. Dulu saya sering gugup saat penalti. Kami pernah melawan [Crystal] Palace di awal musim, saya sangat gugup saat akan mengambil penalti. Saya mencetak gol, tapi saya tidak merasa segugup itu ketika melakukannya di final.” Saat menilai rekan setimnya di tim nasional, keyakinannya tak tergoyahkan. “Saya melihat skuad ini sekarang. Saya rasa tidak ada generasi penendang penalti yang lebih baik yang pernah dimiliki Inggris, jujur saja.” Rice menambahkan: “Saya melihat Harry, saya melihat Ivan, saya melihat Marcus [Rashford], Anthony Gordon, [Bukayo] Saka, saya juga bisa mengambil satu, Jude [Bellingham] juga bisa.”
“Saya tidak bisa mendekati Kane dan memberi saran soal penalti, karena dia adalah penendang penalti terbaik. Mentalitas semua pemain sangat kuat, kami bahkan tidak perlu membicarakannya, semuanya dilakukan dengan tekad tak kenal lelah. Semoga para kiper bisa menyelamatkan beberapa tendangan.”
Apa langkah berikutnya bagi The Three Lions?
Inggris kini harus sepenuhnya fokus untuk mengalahkan Republik Demokratik Kongo besok demi memastikan tempat di babak 16 besar. Tuchel akan memanfaatkan sesi latihan terakhir untuk mematangkan rencana taktisnya dan memastikan para penendang penalti yang ditunjuk siap sepenuhnya. Jika pertandingan masih imbang setelah perpanjangan waktu, skuad ini jelas memiliki kekuatan mental dan kemampuan teknis yang cukup untuk menang dalam adu penalti penentuan.
