นักลงทุนรายย่อยชุดใหม่ของลิเวอร์พูลมีรายงานว่าได้รับสิทธิ์ในการเข้าซื้อหุ้นที่ให้อำนาจควบคุมสโมสรจากเฟนเวย์ สปอร์ตส์ กรุ๊ป (เอฟเอสจี) ภายในช่วง 12 เดือนข้างหน้า

กลุ่มดังกล่าวประกอบด้วยกองทรัสต์ตระกูลมิตตัล, อีอี แคปิตอล ซึ่งเป็นแฟมิลีออฟฟิศของเอเลน เซเวริน และเอดูอาร์โด เซเวริน ผู้ร่วมก่อตั้งเฟซบุ๊ก รวมถึงเค5 สปอร์ตส์ โดยเจฟฟ์ เบโซส ผู้ก่อตั้งอเมซอน เป็นนักลงทุนหลักของกองทุนหลัง

การลงทุนครั้งแรกนี้คิดเป็นสัดส่วนราว 30 เปอร์เซ็นต์ถึงหนึ่งในสามของลิเวอร์พูล แม้ขนาดที่แน่ชัดของหุ้นที่ถืออยู่จะยังไม่ได้รับการเปิดเผยอย่างเป็นทางการก็ตาม

อย่างไรก็ตาม ดิ แอธเลติก ระบุว่าข้อตกลงดังกล่าวมีโครงสร้างที่เปิดทางให้ 1892 โฮลดิงส์ สามารถเข้าซื้อหุ้นที่ให้อำนาจควบคุมได้ในช่วง 12 เดือนข้างหน้า

แหล่งข่าวจากทั้งสองฝ่ายย้ำว่าเงื่อนไขนี้เป็นเพียง “ทางเลือก” ไม่ใช่ “ข้อผูกมัด” ที่จะต้องมีธุรกรรมเพิ่มเติม นั่นหมายความว่าในเวลานี้ยังไม่มีหลักประกันว่าเอฟเอสจีจะยอมสละอำนาจควบคุม

โครงสร้างความเป็นเจ้าของเดิมยังคงอยู่ โดยเอฟเอสจียืนยันว่าจะยังถือหุ้นข้างมากและคงอำนาจบริหารจัดการสโมสรไว้เมื่อการลงทุนในฐานะผู้ถือหุ้นส่วนน้อยเสร็จสมบูรณ์

ข้อตกลงนี้ยังต้องรอการอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแล รวมถึงเงื่อนไขการปิดดีลตามธรรมเนียมอื่น ๆ

มีการคาดหมายว่าบาเทียจะเข้ารับตำแหน่งรองประธานสโมสรลิเวอร์พูล ขณะที่เอเลน เซเวริน และไบรอัน บอม จากเค5 สปอร์ตส์ จะเข้าร่วมเป็นกรรมการบอร์ดด้วย ส่วนเบโซสจะไม่รับตำแหน่งในบอร์ด

ถึงกระนั้น ข้อตกลงลักษณะนี้ก็สร้างเส้นทางที่น่าจับตาสู่ความเป็นไปได้ของการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างเจ้าของครั้งใหญ่ที่สุดที่แอนฟิลด์ นับตั้งแต่เอฟเอสจีเข้าซื้อลิเวอร์พูลเมื่อปี 2010

ตลอดช่วงเวลาที่เอฟเอสจีบริหารสโมสร มีการลงทุนสำคัญด้านโครงสร้างพื้นฐานอย่างต่อเนื่อง รวมถึงการขยายอัฒจันทร์แอนฟิลด์ โร้ด สแตนด์ ซึ่งทำให้ความจุสนามเพิ่มขึ้นเกิน 61,000 ที่นั่ง ตลอดจนการซื้อคืนและพัฒนาเมลวูดใหม่เพื่อใช้กับทีมหญิงลิเวอร์พูล

เจ้าของสโมสรชุดนี้ยังดูแลให้ลิเวอร์พูลกลับคืนสู่จุดสูงสุดของฟุตบอลอังกฤษและยุโรปได้อีกครั้ง โดยดำเนินงานเป็นหลักภายใต้โมเดลการเงินแบบพึ่งพาตนเอง

ไมค์ กอร์ดอน ประธานเอฟเอสจี กล่าวว่า นักลงทุนกลุ่มใหม่นี้มี “ปรัชญาระยะยาว” ร่วมกับองค์กร และจะเข้ามาเสริมรากฐานที่ลิเวอร์พูลได้วางไว้แล้ว

บาเทียกล่าวว่า 1892 โฮลดิงส์ มีความเชื่อมั่นอย่างมากต่อผู้นำของลิเวอร์พูล และตั้งใจจะสนับสนุนความสำเร็จอย่างต่อเนื่องของสโมสร

ด้วยเหตุนี้ จึงยังไม่มีการยืนยันว่าการถือครองสโมสรตลอด 16 ปีของเอฟเอสจีกำลังใกล้ถึงจุดสิ้นสุด

อย่างไรก็ดี สิทธิ์ทางเลือกที่อยู่ในข้อตกลงนี้ทำให้การลงทุนในฐานะผู้ถือหุ้นส่วนน้อยเมื่อวันศุกร์ อาจกลายเป็นเรื่องที่มีนัยสำคัญมากกว่าการนำผู้ถือหุ้นใหม่ที่มั่งคั่งหลายรายเข้ามาสู่ลิเวอร์พูลเพียงเท่านั้น