निर्मला सीतारामन व त्यांचे पती परकला प्रभाकर हे दोघेही लग्नानंतर लंडन स्कूल ऑफ इकॉनॉमिक्समध्ये प्रभाकर यांच्या पीएचडीसाठी गेले, तेव्हा निर्मलाजींनी ‘हॅबिटॅट’ या गृहसजावटीमध्ये विशेष नाव असलेल्या स्टोअरमध्ये सेल्सगर्ल म्हणून नोकरी स्वीकारली. दरम्यान, त्यांनी युनायटेड किंग्डममधील कृषी अभियंता संघटनेत सहाय्यक अर्थशास्त्रज्ञ म्हणूनही योगदान दिले. याशिवाय, बीबीसी वर्ल्ड सर्व्हिसमध्ये आणि यूकेमधील प्राइस वॉटरहाऊसमध्ये वरिष्ठ व्यवस्थापक म्हणूनही काम पाहिले. सेल्सगर्ल ते भारताच्या अर्थव्यवस्थेची धुरा सांभाळणाऱ्या अर्थमंत्री हा निर्मला सीतारामन यांचा प्रवास जाणून घेऊयात.

निर्मला सीतारामन यांचा जन्म 18 ऑगस्ट 1959 रोजी मदुराई येथे सावित्री आणि नारायणन सीतारामन यांच्या पोटी झाला. त्यांचे वडील भारतीय रेल्वेमध्ये काम करत होते आणि त्यांची आई गृहिणी होती. त्यांचे शालेय शिक्षण मद्रास आणि तिरुचिरापल्ली येथून झाले. त्यांनी तिरुचिरापल्ली येथील सीतालक्ष्मी रामास्वामी महाविद्यालयातून अर्थशास्त्रात पदवी मिळवली. 1984 मध्ये, त्या जवाहरलाल नेहरू विद्यापीठातून (जेएनयू) कला शाखेत पदव्युत्तर पदवी आणि अर्थशास्त्रात एम.फिल पदवी मिळवण्यासाठी दिल्लीला गेल्या.

2006 मध्ये, निर्मला सीतारामन भारतीय जनता पक्षात (भाजप) सामील झाल्या आणि 2010 मध्ये त्या भाजपच्या राष्ट्रीय प्रवक्त्या झाल्या. 2014 मध्ये, भाजपने निवडणुका जिंकल्यानंतर, निर्मला सीतारामन यांना नरेंद्र मोदींच्या मंत्रिमंडळात कनिष्ठ मंत्री म्हणून नियुक्त केले गेले. जून 2014 मध्ये, त्या आंध्र प्रदेशातून राज्यसभेच्या खासदार म्हणून निवडून आल्या. मे 2016 मध्ये, त्यांनी राज्यसभेच्या निवडणुकीत कर्नाटकची जागा लढवली आणि जिंकली.

3 सप्टेंबर 2017 रोजी निर्मला सीतारामन यांची संरक्षण मंत्री म्हणून नियुक्ती करण्यात आली. इंदिरा गांधींनंतर हे पद भूषवणाऱ्या त्या दुसऱ्या महिला आहेत आणि पूर्णवेळ संरक्षण मंत्री असलेल्या पहिल्या आहेत.

31 मे 2019 रोजी, सीतारामन यांनी अर्थ आणि कॉर्पोरेट व्यवहार मंत्री म्हणून कार्यालयात प्रवेश केला. त्या भारताच्या पहिल्या पूर्णवेळ महिला अर्थमंत्री आहेत. यावर्षी त्यांनी सलग आठव्यांदा देशाचा अर्थसंकल्प सादर केला. पहिल्या पूर्णवेळ महिला अर्थमंत्री ते केंद्रीय मंत्रिमंडळात अनेक पदांवर काम करण्यापर्यंत, सीतारामन यांचा प्रवास देशातील सर्व महिलांसाठी प्रेरणास्थान आहे.

हेही वाचा : Jungle Safari : जंगल सफारीला जाताना सोबत ठेवा या गोष्टी

संपादित – तनवी गुडे