फ्लोरिडा स्टेट युनिव्हर्सिटीच्या कॅम्पसमध्ये गुरुवारी दुपारी गोळीबार झाल्याने संपूर्ण कॅम्पसमध्ये भीतीचे वातावरण पसरले आहे. एका 20 वर्षीय तरुणाने गोळीबार केला. यात दोन जणांना आपला जीव गमवावा लागला, तर सहा जण जखमी झाले. गोळीबार करणारा तरुण हा ‘शेरिफ’च्या एका महिलेचा मुलगा आहे. अमेरिका आणि इतर काही देशांमधील कायदा आणि सुव्यवस्था राखण्याची जबाबदारी ‘शेरिफ’वर असते.

पोलिसांनी तात्काळ कारवाई करत एका संशयिताला ताब्यात घेतले. दुपारी विद्यापीठाच्या विद्यार्थी संघटनेच्या इमारतीत गोळीबार झाला. गोळीबाराचा आवाज ऐकू येताच कॅम्पसमध्ये उपस्थित विद्यार्थी आणि कर्मचारी घाबरले. विद्यापीठाला तात्काळ कुलूप लावण्यात आले आणि सर्व लोकांना सुरक्षित स्थळी जाण्यास सांगण्यात आले. या घटनेनंतर विद्यापीठातील सर्व वर्ग आणि कार्यक्रम रद्द करण्यात आले आहेत.

आश्चर्याची बाब म्हणजे हल्लेखोर दुसरा कोणी नसून आपल्या आईच्या जुन्या सर्व्हिस पिस्तूलने हल्ला करणाऱ्या ‘शेरिफ’च्या डेप्युटीचा मुलगा आहे. अमेरिका आणि इतर काही देशांमधील कायदा आणि सुव्यवस्था राखण्याची जबाबदारी ‘शेरिफ’वर असते. पोलिसांनी तरुणाला अटक केली असून तो सध्या कोठडीत आहे.

रात्री 11 वाजून 50 मिनिटांनी विद्यापीठाची विद्यार्थी संघटना गजबजली असताना गोळ्यांचा आवाज ऐकू आला आणि सर्वांनाच धक्का बसला. फिनिक्स आयकनर असे या हल्लेखोराचे नाव असून तो विद्यापीठाचा विद्यार्थी आहे. त्यांनी विद्यार्थी संघटनेबाहेर गोळीबार सुरू केला. भीतीपोटी विद्यार्थी आणि त्यांचे पालक इकडे तिकडे धावत होते.

पोलिसांनी दिलेल्या माहितीनुसार, फिनिक्सने आपल्या आईच्या जुन्या सर्व्हिस पिस्तूलने हल्ला केला. त्याची आई 18 वर्षांपासून शेरिफच्या कार्यालयात काम करत आहे आणि मॉडेल कर्मचारी मानली जाते. आश्चर्याची बाब म्हणजे फिनिक्स स्वत: शेरिफ कार्यालयाच्या युवा सल्लागार परिषदेचा माजी सदस्य होता. शेरिफ वॉल्ट मॅकनील म्हणाले, “तो आमच्या प्रशिक्षण कार्यक्रमाचा भाग होता. आम्हाला माहित नव्हते की तो शस्त्रापर्यंत पोहोचू शकतो.”

तल्लाहासीचे पोलिस प्रमुख लॉरेन्स रेवेल यांनी सांगितले की, हल्लेखोराने पोलिसांच्या आदेशाकडे दुर्लक्ष केले आणि प्रत्युत्तरादाखल केलेल्या गोळीबारात त्याला अटक करण्यात आली. काही मिनिटांतच रुग्णवाहिका, अग्निशमन दल आणि अनेक पोलिस यंत्रणा घटनास्थळी पोहोचल्या.

एडन स्टिकनी या 21 वर्षीय विद्यार्थ्याने सांगितले की, ‘जेव्हा त्याने शूटरला त्याच्या कारमधून शॉटगन काढताना पाहिले तेव्हा त्याला क्लासला उशीर झाला. शॉटगन जॅम झाल्यावर त्याने पिस्तूल काढून एका महिलेवर गोळी झाडली.’

शस्त्र कुठून आले? पोलिसांनी सांगितले की, फिनिक्सने त्याच्या आईचे पिस्तूल वापरले. त्याने हे हत्यार घरून आणले होते. घटनास्थळी एक बंदुकही सापडली आहे, मात्र त्याने हल्ल्यात त्याचा वापर केला की नाही हे स्पष्ट झालेले नाही. काही प्रत्यक्षदर्शींनी सांगितले की, त्याने सुरुवातीला रायफलसारखे शस्त्र वापरले आणि नंतर पिस्तूल बाहेर काढले.

विद्यापीठात यापूर्वीही गोळीबाराच्या घटना घडल्या 2007 मध्ये व्हर्जिनिया टेक युनिव्हर्सिटीमध्ये मोठा गोळीबार झाला होता, ज्यात 32 जणांचा मृत्यू झाला होता. 2023 मध्ये मिशिगन स्टेट युनिव्हर्सिटी आणि युनिव्हर्सिटी ऑफ नेवाडा (लास वेगास) येथेही गोळीबार झाला होता.