टीम इंडियाचा सलामीवीर केएल राहुल इंग्लंड विरुद्ध लीड्समध्ये पहिल्या डावात अर्धशतक करण्यात अपयशी ठरला. केएल राहुल 42 धावा करुन आऊट झाला. मात्र केएलने दुसऱ्या डावात सर्व भरपाई केली आहे. केएलने सामन्यातील चौथ्या दिवशी अप्रतिम शतक झळकावलं आहे. केएलने केलेल्या या खेळीमुळे टीम इंडिया मजबूत स्थितीत पोहचली आहे. टीम इंडियाने या सामन्यावर घट्ट पकड मिळवली आहे. केएलने या शतकी खेळीदरम्यान उपकर्णधार आणि विकेटकीपर फलंदाज ऋषभ पंत याच्यासह शानदार भागीदारी केली. त्यामुळे टीम इंडिया भक्कम स्थितीत पोहचली आहे.
केएलने 62 व्या ओव्हरमधील सहाव्या आणि शेवटच्या बॉलवर 2 धावा घेतल्या. केएलने यासह शतक पूर्ण केलं. केएलने 202 चेंडूत 49.50 च्या स्ट्राईक रेटने हे शतक पूर्ण केलं. केएलने या खेळीत 13 चौकार लगावले. अर्थात केएलने चौकारांच्या मदतीने 13 चेंडूत 52 धावा केल्या. तर उर्वरित 48 धावांसाठी केएलला 189 चेंडूंचा सामना करावा लागला. केएलच्या कसोटी कारकीर्दीतील हे एकूण नववं तर इंग्लंडमधील तिसरं शतक ठरलं.
केएलचं कसोटी क्रिकेटमध्ये 2023 नंतर पहिलं शतक ठरलं. केएलने याआधी दक्षिण आफ्रिकेतील सेंच्युरियनमध्ये शतक केलं होतं. केएलने गेल्या इंग्लंड दौऱ्यातही (India Tour Of England 2022) शतक केलं होतं. केएलने आतपर्यंत इंग्लंड विरुद्ध सर्व फॉर्मेटमध्ये एकूण 5 शतकं झळकावली आहेत.
केएलने कसोटी कारकीर्दीत 9 पैकी 8 शतंक परदेशात केली आहेत. केएलने इंग्लंडमध्ये 3, दक्षिण आफ्रिकेत 2 तर श्रीलंका, वेस्टइंडिज आणि ऑस्ट्रेलियात प्रत्येकी 1-1 शतक केलं आहे.
शतकवीर केएल राहुल
दरम्यान केएलने त्याआधी 87 चेंडूत अर्धशतक पूर्ण केलं. केएलच्या कसोटी कारकीर्दीतील हे 18 वं अर्धशतक ठरलं. ओपनर केएल यासह सेना देशात वेगवान 9 वेळा 50 पेक्षा अधिक धावा करणारा फलंदाज ठरला. केएलने याबाबतीत वीरेंद्र सेहवागला मागे टाकत मुरली विजय याच्या विक्रमाची बरोबरी केली. टीम इंडियाकडून ओपनर म्हणून कसोटीत सेना देशात सर्वाधिक 19 वेळा 50 पेक्षा अधिक धावा करण्याचा विक्रम दिग्गज सुनील गावसकर यांच्या नावावर आहे.
