न्यूयॉर्क/वॉशिंग्टन: राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प आणि पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्या नेतृत्वाखाली भारत आणि अमेरिका यांच्यातील नवीन व्यापार करार द्विपक्षीय संबंध अधिक वाढवेल, असे एका उच्चपदस्थ अमेरिकन अधिकाऱ्याने म्हटले आहे की, वॉशिंग्टनची नवी दिल्लीसोबतची भागीदारी महत्त्वपूर्ण आहे.

'द यूएस इंडिया स्ट्रॅटेजिक पार्टनरशिप: सिक्युरिंग अ फ्री अँड ओपन इंडो-पॅसिफिक' या उपसमितीच्या सुनावणीत बुधवारी हाऊस फॉरेन अफेअर्स दक्षिण आणि मध्य आशिया उपसमितीचे अध्यक्ष बिल हुइझेंगा यांनी ही टिप्पणी केली.

“अमेरिका-भारत संबंध आता केवळ महत्त्वाचे राहिलेले नाहीत. हे 21व्या शतकातील एक निश्चित संबंध आहे. जर अमेरिकेला मुक्त इंडो-पॅसिफिक, लवचिक पुरवठा साखळी आणि लोकशाही हवी असेल, जिथे हुकूमशाही नव्हे, नियम सेट केले जातील, तर भारतासोबतची आमची भागीदारी महत्त्वपूर्ण आहे,” हुइझेंगा यांनी त्यांच्या सुरुवातीच्या टिप्पण्यांमध्ये म्हटले.

एशियन स्टडीज सेंटर, हेरिटेज फाऊंडेशनचे संचालक, जेफ स्मिथ, ऑब्झर्व्हर रिसर्च फाऊंडेशन अमेरिकाचे कार्यकारी संचालक ध्रुव जयशंकर आणि बाह्य वरिष्ठ सल्लागार, विशेष स्पर्धात्मक अभ्यास प्रकल्प, वरिष्ठ फेलो, इंडो-पॅसिफिक प्रोग्राम, जर्मन मार्शल फंड ऑफ युनायटेड स्टेट्स, साई, साक्षी यांच्याकडून सुनावणी झाली.

जगातील सर्वात वेगाने वाढणारी प्रमुख अर्थव्यवस्था म्हणून भारताचे वर्णन करताना, Huizenga म्हणाले की, अमेरिकन कंपन्या भारताकडे केवळ बाजारपेठ म्हणून नव्हे तर नाविन्यपूर्णतेचा भागीदार म्हणून पाहत आहेत, विशेषत: AI, संप्रेषण आणि प्रगत तंत्रज्ञानामध्ये, जिथे सहयोग आधीच अस्तित्वात आहे.

“अमेरिकन कंपन्या समतल खेळाच्या क्षेत्रात भारतीय बाजारपेठेत प्रवेश करण्यास उत्सुक आहेत. राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प आणि पंतप्रधान मोदी यांच्या नेतृत्वाखाली भारतासोबतचा नवा व्यापार करार हे उद्दिष्ट पूर्ण करेल आणि संबंध वाढवेल. खुली बाजारपेठ, पुरवठा साखळी मजबूत करणे आणि नाविन्यपूर्ण चालना, या सर्व गोष्टी आमच्या मजल्यावरील भागीदारीत एक नवीन सुरुवात करतील,” तो म्हणाला.

प्रत्येक अमेरिकन प्रशासन, मग ते रिपब्लिकन असो किंवा डेमोक्रॅट, त्यांनी “संबंध मजबूत केले आहेत किंवा निश्चितपणे प्रयत्न केले आहेत, हे स्पष्ट केले आहे की युनायटेड स्टेट्स भारताला तात्पुरता किंवा व्यवहारिक भागीदार म्हणून पाहत नाही” यावर जोर दिला. रशियाचे राष्ट्राध्यक्ष व्लादिमीर पुतिन यांची नुकतीच भारताची भेट आणि सप्टेंबरमध्ये चीनमध्ये झालेल्या शांघाय कोऑपरेशन ऑर्गनायझेशनच्या शिखर परिषदेत पंतप्रधान मोदी यांचा सहभाग याचा संदर्भ देत हुइझेंगा म्हणाले, “आपण हा क्षण स्पष्ट डोळ्यांनी पाहिला पाहिजे.

“अध्यक्ष पुतिन यांची गेल्या आठवड्यात भारताची उबदार भेट आणि या सप्टेंबरमध्ये चीनच्या शांघाय कोऑपरेशन ऑर्गनायझेशनच्या शिखर परिषदेत भारताचा सहभाग यामुळे काही समजण्याजोग्या चिंता निर्माण झाल्या.” “याशिवाय, चीन आणि रशियासारख्या हुकूमशाही शक्ती बळजबरीने सीमा पुन्हा आखत आहेत, लोकशाही नियमांचे उल्लंघन करत आहेत आणि त्यांच्या शेजाऱ्यांवर दबाव आणत आहेत. हे इंडो-पॅसिफिकपेक्षा कोठेही स्पष्ट दिसत नाही, जिथे वाढत्या आक्रमक चीनमुळे प्रादेशिक स्थिरता, जागतिक समृद्धी आणि व्यापाराच्या खुल्या प्रवाहाला धोका आहे,” ते म्हणाले.

“चीनची स्ट्रिंग ऑफ पर्ल्स विचारधारा आता केवळ एक सिद्धांत नाही, तर हिंद महासागर, त्याच्या सागरी मार्गांना वेढा घालण्याचा आणि त्यावर नियंत्रण ठेवण्याचा आणि या मोक्याच्या बंदरांचे आणि व्यापार मार्गांचे सैन्यीकरण वाढवण्याचा उघड प्रयत्न आहे. आम्ही हे होऊ देऊ शकत नाही. भारताला हे धोके स्वतःच माहित आहेत,” हुइझेंगा म्हणाले.

त्यांनी असेही नमूद केले की भारताने अधिक अमेरिकन ऊर्जा खरेदी करण्यास सहमती दर्शविली आहे, ज्यामुळे त्याचे रशियावरील अवलंबित्व लक्षणीयरीत्या कमी झाले आहे.

हुइझेंगा यांनी अधोरेखित केले की अमेरिका-भारत सहकार्य आज संरक्षण, तंत्रज्ञान, दहशतवादविरोधी आणि व्यापारात पसरले आहे.

दहशतवादविरोधी सहकार्यावर, ज्याचे त्यांनी “महत्त्वपूर्ण” म्हणून वर्णन केले, हुइझेंगा यांनी नमूद केले की 22 एप्रिलच्या पहलगाम हल्ल्यासाठी जबाबदार असलेल्या संघटना – लष्कर-ए-तय्यबा (LeT) आणि द रेझिस्टन्स फ्रंट (TRF) – या वर्षी जुलैमध्ये ट्रम्प प्रशासनाने परदेशी दहशतवादी संघटना म्हणून नियुक्त केले होते.

या पदनामाने “दहशतवाद कुठेही असला तरी त्याच्याशी लढण्याची आमची सामायिक वचनबद्धता” दिसून येते.