नवी दिल्ली: प्रख्यात लोकनर्तक आणि गुरू विश्व बंधू यांना भारतीय लोककलेतील विलक्षण योगदानाबद्दल पद्मश्री 2026 प्रदान करण्यात आला. बिहारच्या पाटणा येथील रहिवासी असलेल्या, त्यांनी लोकांच्या आठवणीतून हळूहळू लुप्त होत चाललेल्या नृत्य परंपरा पुनरुज्जीवित करण्यासाठी आपले जीवन समर्पित केले. अथक परफॉर्मन्स, अध्यापन आणि सांस्कृतिक सक्रियता याद्वारे त्यांनी ग्रामीण तालांना राष्ट्रीय स्तरावर स्थान मिळण्याची खात्री केली. गावातील परंपरा आणि मुख्य प्रवाहातील सांस्कृतिक व्यासपीठ यांच्यातील पूल म्हणून त्यांचे कार्य उभे राहिले.
विश्वबंधू हे केवळ कलाकार नव्हते तर एक सांस्कृतिक शक्ती होते. त्यांनी हजारो नर्तकांना प्रशिक्षण दिले, देशभरात 6,000 हून अधिक सादरीकरण केले आणि दैनंदिन जीवनात रुजलेल्या लोक अभिव्यक्तींना प्रतिष्ठा दिली. त्यांच्या प्रयत्नांमुळे बिहारच्या लोकनृत्याचा वारसा भारताच्या सांस्कृतिक कथनात घट्ट बसला.
बिहार, झारखंड, मिथिला आणि नेपाळच्या काही भागांमधील पारंपारिक लोकनृत्य डोमकचला पुन्हा जनजागरणात आणण्यात विश्व बंधूंनी निर्णायक भूमिका बजावली. अशा वेळी जेव्हा फॉर्म प्रासंगिकता गमावत होता, तेव्हा त्याने संरचित कामगिरी, कार्यशाळा आणि रंगमंचावरील रुपांतरे यांच्याद्वारे त्याचा पुन्हा परिचय करून दिला, ज्यामुळे तो तरुण पिढ्यांसाठी आणि शहरी प्रेक्षकांसाठी प्रवेशयोग्य झाला.
इंडियन पीपल्स थिएटर असोसिएशन (IPTA), विशेषत: त्याच्या बिहार चॅप्टरशी त्यांचा जवळचा संबंध राहिला. आयपीटीए बॅले संघाचा सदस्य म्हणून सुरुवात करून, ते नंतर पटना आयपीटीएचे मार्गदर्शक आणि दीर्घकाळ संरक्षक बनले. त्याच्या सहभागामुळे लोकनृत्याला अभिव्यक्तीचे, सामाजिक भाष्य आणि सांस्कृतिक अभिमानाचे एक शक्तिशाली माध्यम म्हणून विकसित होण्यास मदत झाली.
विश्व बंधूंनी नंतर सुरंगण या सांस्कृतिक संस्थेची स्थापना केली, जी बिहारमधील लोकनृत्यांचे पालनपोषण करण्यासाठी एक व्यासपीठ बनली. सुमारे सात दशकांमध्ये त्यांनी शेकडो कलाकारांना प्रशिक्षण दिले आणि तिलोत्तमा, हिरण-हिरानी आणि बिहार गौरव गान यांसारख्या अनेक नृत्यनाट्यांचे दिग्दर्शन केले. या प्रॉडक्शनने लोक चळवळीला मजूर, शेती आणि सणांमध्ये रुजलेल्या कथाकथनात मिसळले.
डोमकच हे एक सामूहिक नृत्य आहे जे पारंपारिकपणे लग्नाच्या वेळी केले जाते, विशेषत: वराची मिरवणूक निघाल्यानंतर. पुरुष आणि स्त्रिया अर्धवर्तुळात किंवा जोडलेल्या हातांनी नृत्य करतात, गाण्यांद्वारे खेळकर विनोद आणि व्यंग्य यांची देवाणघेवाण करतात. ढोलक, मंदार, झांज आणि टिमकी यांसारखी वाद्ये सादरीकरणास साथ देतात, ज्यामुळे ते रात्री-अपरात्री सामुदायिक बंधन आणि सामायिक हास्याच्या उत्सवात बदलतात.
पद्मश्री व्यतिरिक्त, विश्वबंधू यांना बिहार सरकारचा जीवनगौरव पुरस्कार आणि संगीत नाटक अकादमीचा टागोर अकादमी पुरस्कार मिळाला. 30 मार्च 2025 रोजी वयाच्या 95 व्या वर्षी दिल्लीतील एका रुग्णालयात त्यांचे निधन झाले आणि भारतीय लोककलांचा अतुलनीय वारसा मागे सोडला.
लोकनृत्य हे भूतकाळातील अवशेष नसून लोकांच्या जीवनाची जिवंत अभिव्यक्ती आहे हे विश्वबंधूंच्या जीवनातून सिद्ध झाले. भक्ती, शिस्त आणि विश्वास यांच्याद्वारे त्यांनी बिहारची लय पिढ्यानपिढ्या गुंजत राहण्याची खात्री केली.
