มิเกล อาร์เตตา กล่าวยกย่อง กาเบรียล มาร์ติเนลลี หลังแนวรุกชาวบราซิลย้ายออกจาก อาร์เซนอล ไปอยู่กับ อัล ฮิลาล สโมสรในซาอุดีอาระเบีย ด้วยค่าตัว 60 ล้านปอนด์ โดยเกิดขึ้นหลังจากที่ปีกวัย 25 ปีไม่ได้เอ่ยถึงผู้จัดการทีมของเขาในข้อความอำลาที่เต็มไปด้วยอารมณ์

มาร์ติเนลลี ลงสนามให้ “เดอะ กันเนอร์ส” เกือบ 300 นัดตลอดช่วงเวลา 7 ฤดูกาล และไม่มีชื่ออยู่ในทีมของ อาร์เซนอล สำหรับเกมคอมมิวนิตี ชิลด์ ที่ชนะ แมนเชสเตอร์ ซิตี รวมถึงเกมพรีเมียร์ลีกที่ชนะ โคเวนทรี และ แอสตัน วิลลา ต่อมา เอียน ไรต์ อดีตกองหน้าของ อาร์เซนอล ระบุว่าการปฏิบัติต่อ มาร์ติเนลลี ทำให้เขารู้สึก “ไม่สบายใจ” และมองว่านักเตะรายนี้สมควรได้รับ “ความเคารพมากกว่านี้”

เมื่อถูกถามถึงความรู้สึกต่อการอำลาของ มาร์ติเนลลี อาร์เตตา กล่าวว่า: “ความซาบซึ้งใจ มันเป็นความยินดีอย่างยิ่งที่ได้ร่วมงานกับเขา และได้เป็นส่วนหนึ่งของเส้นทางนี้ไปกับเขา เขาผ่านการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่มาก ทั้งในด้านส่วนตัวและด้านอาชีพ ความทะเยอทะยานของเขา ความรักที่มีต่อเกม และวิธีที่เขาช่วยให้เราเติบโตและบรรลุเป้าหมายของเรา เขาเป็นผู้เล่นคนสำคัญอย่างยิ่ง ... [แต่] เรื่องราวได้สิ้นสุดลง”

ก่อนหน้านี้ มาร์ติเนลลี ได้โพสต์ข้อความอำลา อาร์เซนอล อย่างซาบซึ้ง โดยย้อนมองเส้นทางลูกหนังของตัวเองนับตั้งแต่ย้ายมาจาก อิตัวโน สโมสรในบราซิล เมื่อปี 2019 ในฐานะดาวรุ่งวัย 18 ปีที่ยังดิบ พร้อมกับ “ความกังวล ความกลัว และความไม่แน่ใจ”

ในข้อความดังกล่าว เขาขอบคุณแฟนบอล เพื่อนร่วมทีม และทีมงานเบื้องหลัง แต่ไม่ได้กล่าวถึง อาร์เตตา

“ใช่ เขาทำได้” มาร์ติเนลลี เขียนไว้ “เขากลายเป็นแชมป์เอฟเอ คัพ คว้าแชมป์คอมมิวนิตี ชิลด์ และท้ายที่สุดก็บรรลุสิ่งที่รอคอยมาอย่างยาวนาน นั่นคือการเป็นแชมป์พรีเมียร์ลีก

“กับทีมชาติบราซิล เขาคว้าเหรียญทองโอลิมปิก ได้เล่นฟุตบอลโลก 2 สมัย และทำประตูที่พิเศษมากลูกหนึ่ง และที่นี่กับ อาร์เซนอล เขามีส่วนร่วมกับประตูรวม 98 ครั้ง

“วันนี้ ถึงเวลาปิดฉากหนึ่งบทของเรื่องราวตลอด 7 ปีนี้แล้ว ผมอยากขอบคุณทุกคนที่เป็นส่วนหนึ่งของการเดินทางครั้งนี้ ถึง อาร์เซนอล ขอบคุณที่เชื่อมั่นในตัวผม และเปิดประตูต้อนรับผมในวันที่ผมยังเป็นแค่เด็กคนหนึ่งที่มีความฝัน

“ถึงแฟนบอล ขอบคุณที่สนับสนุนผมมาตลอดหลายปี ทั้งในช่วงเวลาแห่งความสุขและช่วงเวลาที่ยากลำบาก ผมจะรู้สึกขอบคุณตลอดไป จากหมายเลข 35 ถึง 11 เมื่อเป็นกันเนอร์แล้ว ก็จะเป็นกันเนอร์ตลอดไป”

ค่าตัวที่ อัล ฮิลาล จ่ายเพื่อคว้าตัว มาร์ติเนลลี ถือเป็นสถิติขายนักเตะสูงสุดของสโมสร ทำลายสถิติเดิมที่ อเล็กซ์ อ็อกซ์เลด-แชมเบอร์เลน ย้ายไป ลิเวอร์พูล ด้วยค่าตัว 35 ล้านปอนด์ในปี 2017