भारतात आनंद व्यक्त करण्यासाठी फटाक्यांचा मोठ्या प्रमाणात वापर केला जातो. लग्न समारंभ असो किंवा क्रिकेटमध्ये भारताचा विजय, फटाक्यांनी आकाश भरलेलं असतं. दिवाळीचा सण तर फटाक्यांशिवाय अपूर्ण मानला जातो. तसेच, वेळोवेळी न्यायालयाने प्रदूषण पसरवणाऱ्या फटाक्यांवर बंदी घातली आहे. तरीही, आतिशबाजी मोठ्या प्रमाणात होत आहे. अशा परिस्थितीत प्रश्न निर्माण होतो की भारतात फटाक्यांचा ट्रेंड कसा सुरू झाला? काही लोक म्हणतात की मुघलांनी या ट्रेन्डची सुरुवात केली तर काही इतिहासकारांचा असा विश्वास आहे की ही परंपरा आधीपासून चालत आली आहे. चला, भारतात फटाक्यांचा ट्रेंड कसा सुरू झाला याचा शोध घेऊया…

प्राचीन काळापासून फटाक्यांचा उल्लेख

बीबीसीच्या एका अहवालात सांगितले आहे की प्राचीन काळापासूनच भारतातील लोक खास प्रकाश आणि आवाजाने फुटणाऱ्या यंत्रांशी परिचित होते. दोन हजार वर्षांहून अधिक जुन्या भारतीय पौराणिक कथांमध्ये याचा उल्लेख आढळतो. अगदी इसवी सन पूर्व काळातील कौटिल्य अर्थात चाणक्य यांच्या अर्थशास्त्रात अशा एका चूर्णाचा उल्लेख आहे, जो झटपट जळतो आणि मोठ्या ज्वाळा निर्माण करतो. यात गंधक आणि कोळशाचा भुसा मिसळल्याने त्याची ज्वलनशीलता आणखी वाढते.

वाचा: हार्दिक पांड्याची गर्लफ्रेंड लवकरच देणार गूडन्यूज, सोशल मीडियावर शेअर केली खास पोस्ट

मात्र, जवळपास संपूर्ण देशात आढळणाऱ्या या चूर्णाचा उपयोग तेव्हा फटाके बनवण्यासाठी होत नव्हता. आनंद साजरा करण्यासाठी लोक घर-दारावर प्रकाश करत असत. यासाठी तुपाचे दिवे वापरले जात, याचा उल्लेखही आढळतो.

चिनी परंपरा

बीबीसीच्या याच अहवालात पंजाब विद्यापीठातील इतिहासाचे शिक्षक राजीव लोचन यांच्या हवाल्याने सांगितले आहे की प्राचीन भारतीय ग्रंथांमध्ये दिवाळीच्या वेळी लोक प्रकाश करून आनंद व्यक्त करत, फटाक्यांचा आवाज करून नाही. फटाके पेटवण्याची परंपरा ही चीनचे देण आहे. चीनमध्ये असे मानले जाते की फटाके पेटवल्याने वाईट आत्मे आणि दुर्भाग्य दूर होते. तसेच सौभाग्य वाढते. याच ठिकाणाहून कदाचित बंगाली बौद्ध धर्मगुरु आतिश दीपांकर यांनी ही परंपरा भारतात आणली.

मुघलांपूर्वीच फटाके होते

काही लोक दावा करतात की आतिशबाजीची सुरुवात मुघलांच्या आगमनानंतर झाली. मंगोल आपल्यासोबत ही तंत्रज्ञान भारतात घेऊन आले. १३व्या शतकाच्या मध्यात दिल्लीत याचा प्रचार झाला, त्यानंतर पहिल्यांदा दिल्लीत आतिशबाजी पाहिली गेली.

मध्ययुगीन इतिहासकार फरिश्ता यांच्या ‘तारिख-ए-फरिश्ता’ या पुस्तकात सांगितले आहे की मार्च १२५८ मध्ये मंगोल शासक हुलगु खानच्या दूताच्या स्वागतासाठी फटाक्यांचा वापर झाला होता. तो सुलतान नसीरुद्दीन महमूद यांच्या दरबारात आला होता. तसेच, इतिहासकार या तथ्याशी पूर्णपणे सहमत नाहीत. तरीही हे निश्चित आहे की मुघलांच्या काळात आतिशबाजीसाठी फटाक्यांचा मोठ्या प्रमाणात उपयोग होत असे, पण मुघलांनी याला भारतात आणलं असं म्हणणं योग्य नाही. गन पावडर किंवा युद्धात बारूदाचा वापर करण्याचं तंत्रज्ञान मुघलांनी नक्कीच आणलं, पण फटाके यापूर्वीच येथे होते.

शब-ए-बारातवर होत होती आतिशबाजी

प्रोफेसर इक्तिदार आलम खान यांचा विश्वास आहे की फरिश्ता यांनी ज्या आतिशबाजीचा उल्लेख केला आहे, ती खरं तर फटाक्यांऐवजी युद्धात वापरल्या जाणाऱ्या बारूदाची होती. कारण दिल्लीत सुलतान फिरोज शाह तुघलक यांच्या शासनकाळातही फटाके पेटवले जात होते.

‘तारिख-ए-फिरोजशाही’मध्ये लिहिलं आहे की शब-ए-बारातच्या वेळी विशेषतः संध्याकाळी फटाके पेटवले जात. प्रोफेसर खान यांच्या मते, १५व्या शतकाच्या सुरुवातीपर्यंत बारूदाचं तंत्रज्ञान चिनी व्यापारी जहाजांद्वारे दक्षिण भारतात पोहोचलं होतं. जमोरिन आणि इतरांनी फटाके बनवण्यासाठी याचा वापर सुरू केला होता. तेव्हाही युद्धात शस्त्रास्त्रांसाठी याचा उपयोग झाला नव्हता.
इतिहासकार सांगतात की मुघलांपूर्वी भारतात आलेले पोर्तुगीजही फटाक्यांचा वापर करत होते. बीजापूरचे अली आदिल शाह यांच्या १५७० च्या ‘नुजुम उल-उलूम’ या रचनेत तर फटाक्यांवर एक संपूर्ण प्रकरण आहे.

मुघल काळात वाढला फटाक्यांचा ट्रेंड

मुघल काळात फटाक्यांचा वापर वाढला होता यावर इतिहासकार सहमत आहेत. किंग्स कॉलेज लंडनच्या शिक्षिका डॉ. कॅथरीन बटलर स्कोफील्ड यांचा विश्वास आहे की मुघल आणि त्यांचे समकालीन राजपूत मोठ्या प्रमाणात फटाक्यांचा उपयोग करत. विशेषतः वर्षाच्या त्या महिन्यांत जेव्हा अंधार जास्त असायचा. शाहजहां आणि त्यानंतर औरंगजेब यांच्या शासनकाळातील इतिहासात लग्न, वाढदिवस, राज्याभिषेक आणि शब-ए-बारात यांसारख्या प्रसंगी फटाक्यांच्या वापराचं वर्णन आढळतं. याची चित्रकलाही उपलब्ध आहे. अगदी दारा शिकोह यांच्या लग्नाच्या चित्रातही फटाके चालवणारे लोक दिसतात.

दिवाळीवर फटाके पेटवण्याची परंपरा सुरू झाली

दिवाळीत फटाके पेटवण्याची परंपरा कदाचित मुघलांनीच सुरू केली होती याबाबत इतिहासकारांचे एकमत आहे. याचा अंदाज इतिहासकार आणि मुघल साम्राज्याचे वजीर असलेल्या अबुल फजल यांच्या ‘आईन-ए-अकबरी’ च्या पहिल्या खंडातून घेता येतो. यात लिहिलं आहे की अकबर (बादशहा) यांचं म्हणणं आहे की अग्नी आणि प्रकाशाची पूजा ही धार्मिक कर्तव्याबरोबरच दैवी स्तुती आहे.

अशा प्रकारे इतिहासकार यावर सहमत आहेत की आजच्या स्वरूपात फटाक्यांसह साजरी होणारी दिवाळी मुघल काळातच सुरू झाली होती. त्यानंतर १८व्या-१९व्या शतकात बंगाल आणि अवध येथील नवाबांनी दुर्गा पूजा आणि दिवाळी यांसारख्या सणांना संरक्षण देत शानदार आतिशबाजीचं आयोजन केलं.

डॉ. कॅथरीन बटलर स्कोफील्ड यांचा विश्वास आहे की १८व्या शतकाच्या अखेरीस आतिशबाजी ही दिवाळीचा महत्त्वाचा भाग बनली आणि त्यात अंतर्भूत झाली. दिवाळी आणि दुर्गा पूजेवर आतिशबाजीची चित्रंही आढळतात. लखनऊ येथील नवाबी चित्रकलेत दिवाळीवर आतिशबाजी दिसते, तर मुर्शिदाबाद आणि कलकत्ता (आता कोलकाता) येथे दुर्गा पूजेदरम्यान आतिशबाजीची युरोपियन चित्रंही उपलब्ध आहेत.